Une blessure au visage prive Moroni du cap historique face à l'Australie

La quête de Matías Moroni pour devenir le septième joueur à atteindre les 100 sélections avec l’Argentine a été reportée après qu’une blessure au visage l’ait écarté du Test de samedi contre l’Australie à Mendoza.

L’arrière a contracté cette blessure en entrant en jeu lors de la défaite 27-21 contre les Wallabies la semaine précédente à Jujuy — sa 99e apparition avec les Pumas. Moroni a remplacé le centre Faustino Sanchez Valarolo en dernier quart-temps, effectuant six plaquages et quelques portages avant de quitter le terrain.

Ce revers signifie que Moroni devra désormais attendre la reprise du Tournoi des Six Nations en novembre, quand l’Argentine affrontera l’Irlande, l’Italie et la France. Guido Petti et Matías Alemanno ont tous deux atteint ce cap en juillet, et Moroni était en bonne voie pour les rejoindre un peu plus de 12 ans après ses débuts avec les Pumas.

Les membres actuels du club des 100 sélections de l’Argentine sont Pablo Matera, Julián Montoya, Agustín Creevy, Matías Alemanno, Guido Petti et l’ancien demi d’ouverture Nicolás Sánchez — le seul arrière parmi eux. Moroni deviendrait seulement le deuxième arrière à atteindre ce cap.

Cette blessure intervient après une période difficile pour l’ancien joueur de Premiership. Lors de la récente défaite des Pumas contre l’Afrique du Sud, Moroni a laissé tomber un ballon alors que l’en-but était à sa portée à la dernière action du match, un moment qui a anéanti les espoirs de l’Argentine de sauver un match nul et l’a laissé visiblement désemparé au coup de sifflet final.

Ailleurs dans le groupe, le flanker Facundo Cardozo a vu son statut de joueur en développement amélioré et est désormais disponible pour une sélection complète. Il rejoint Benjamín Ortiz, Franco Carrera, Agustín Fraga, Mateo Soler et Tobías Wade en tant que membres sans sélection du groupe, Ortiz étant le seul à conserver un statut de développement.

L’entraîneur principal Felipe Contepomi a choisi de ne pas faire débuter aucun d’entre eux contre les Wallabies la semaine précédente, bien qu’il ait lancé quatre nouvelles sélections lors de la défaite 17-10 contre l’Afrique du Sud. Le talonneur Francisco Moreno a débuté ce match, tandis que le talonneur Leonel Oviedo et les avants Juan Penoucos et Juan Martín Scelzo sont entrés en jeu.