Les Stormers recrutent Mbonambi, double champion du monde, en provenance des Sharks

Bongi Mbonambi a fait son retour aux Stormers sur un contrat d’un an, le double champion du monde devant avoir un impact immédiat alors que la profondeur d’effectif au poste de talonneur atteint un point critique au Cap.

Le talonneur Springbok a vu son contrat avec les Sharks résilié d’un commun accord suite à un différend disciplinaire, ce qui lui permet de rejoindre le club où il a disputé 74 matchs entre 2015 et 2021. Mbonambi est disponible pour la sélection immédiatement et devrait participer au match du United Rugby Championship entre les Stormers et Ulster au DHL Stadium samedi.

L’urgence de cette opération reflète l’ampleur des problèmes des Stormers au poste de talonneur. André-Hugo Venter, Deon Fourie, Lukhanyo Vokozela, Almero Keizer et Luca Bakkes sont tous actuellement blessés, tandis que JJ Kotzé purge une suspension — laissant l’effectif dangereusement dépourvu d’options au cœur de la première ligne.

Le directeur du rugby John Dobson a agi rapidement pour conclure l’accord et n’a pas caché son soulagement. « Nous connaissons tous la qualité que Bongi apporte et c’est fantastique que nous ayons pu conclure cet accord dans un délai aussi court. Nous sommes reconnaissants à Bongi et aux Sharks de nous avoir aidés à concrétiser cette opération », a déclaré Dobson.

« Bongi est devenu un Springbok en jouant pour nous et s’est avéré être parmi les meilleurs au monde au cœur de la première ligne. Nous avons été durement touchés par les blessures et les suspensions de nos talonneurs, nous sommes donc ravis de accueillir Bongi à nouveau. »

Mbonambi, qui a remporté la Coupe du Monde de Rugby à deux reprises avec l’Afrique du Sud, a exprimé son enthousiasme à revenir dans un environnement familier. « J’ai passé de nombreuses années incroyables en jouant pour les DHL Stormers, donc être de retour au Cap entouré de tant de gens que je connais et respecte est fantastique », a-t-il déclaré. « Ce club est dans une excellente position et je veux faire tout ce que je peux pour contribuer à la cause. »