Angus Crichton rejoint les Waratahs pour 2027 : Cheika dévoile un effectif de stars

Angus Crichton, qui a aidé les Sydney Roosters à remporter le Grand Final de la NRL plus tôt ce mois-ci, effectuera le passage au rugby à XV avec les NSW Waratahs pour la saison 2027 de Super Rugby Pacific. Le triple champion de la NRL figure en tête d’un groupe de 13 internationaux des Wallabies réunis par l’entraîneur principal entrant Michael Cheika.

Cheika, qui faisait partie du staff d’entraîneurs des Roosters la saison dernière et supervise actuellement la campagne de la Ligue mondiale de rugby à XIII du Liban, se réunira avec Crichton aux Waratahs. L’ancien troisième ligne de State of Origin revient au code à quinze après une carrière de la NRL décorée.

Parmi les autres grands noms de l’effectif figurent les demi de mêlée vétérans Bernard Foley et Nick Phipps, qui apportent une expérience considérable de l’ère du titre de Super Rugby 2014 des Waratahs. Le pilier des Wallabies Angus Bell revient également après avoir passé la saison 2025/26 de l’URC avec la province irlandaise Ulster, tandis que les vedettes du rugby de club George Francis et Otto Serfontein ont également été inclus.

L’effectif comprend une injection importante de jeunesse, avec le pilier Edwin Langi, les troisièmes lignes Isaac Fonua et Marshall Le Maitre, le demi de mêlée Angus Grover et le demi d’ouverture Joey Fowler tous obtenant leurs premières sélections en Super Rugby Pacific. Le demi d’ouverture Max Burey, qui a impressionné lors de la course de la Nouvelle-Galles du Sud à la Grande Finale de Super Rugby AUS après son arrivée de la Western Force, est également nommé aux côtés des arrières Joseph-Aukuso Suaali, Max Jorgensen, Teddy Wilson et Sid Harvey.

« Nous avons un bon équilibre de types de joueurs dans de nombreux domaines et nous allons certainement ajouter ou renforcer dans d’autres », a déclaré Cheika. « Angus Bell est clairement un joueur de niveau international et ces types sont une partie énorme de la façon dont les équipes de Super Rugby jouent. Nous sommes impatients de le voir jouer à son meilleur niveau et en meilleure forme de carrière. »

Sur le changement de code de Crichton, Cheika a exprimé sa confiance dans la transition. « J’ai eu le plaisir de l’entraîner récemment aux Roosters et je n’ai aucun doute sur le fait qu’il fera une transition réussie vers le rugby », a-t-il déclaré.

Cheika a également mis en avant les membres plus jeunes du groupe, notant qu’il était particulièrement impressionné par la capacité de portage de Fonua et par la combinaison de la puissance avant et de la vitesse de type arrière de Le Maitre. Les joueurs internationaux de l’effectif devraient participer au Championnat des Nations en novembre avant de revenir pour la pré-saison en janvier.