Un dysfonctionnement logiciel a envoyé le moteur de Russell en chute libre avant le départ du Grand Prix de Hongrie

Le Grand Prix de Hongrie de George Russell s’est déroulé avant même l’extinction des feux, après qu’un défaut logiciel du moteur Mercedes ait provoqué une montée incontrôlable de ses tours sur la grille à Budapest, déclenchant l’anti-calage et le laissant quasi immobile alors que le peloton s’élançait.

Le problème au départ était le deuxième coup dur technique du week-end pour Russell. Samedi, une fuite d’eau — causée par un accrochage de vibrisse — a détruit son groupe motopropulseur d’origine, forçant Mercedes à en installer un de remplacement avant la course. Ce contexte rendait le drame de la grille dimanche d’autant plus dommageable.

Initialement, les communications radio de Mercedes suggéraient que Russell avait peut-être levé le pied pendant la séquence de lancement, impliquant une erreur du pilote. Les données racontent une histoire différente. Russell est passé d’environ 30% d’accélérateur à moins de 10% alors que les feux étaient encore allumés, mais cette réduction était une réaction au problème, non sa cause.

Le directeur de l’équipe Toto Wolff a clarifié la séquence après la course. « Il semble qu’il ait donné environ 10% d’accélérateur et tout s’est emballé au maximum, il a levé le pied et ça s’est calmé », a déclaré Wolff. « Je ne suis vraiment pas content de trop d’erreurs qui se sont produites. C’était la raison — et ensuite il a très bien piloté. » Wolff a ajouté séparément que le volume de défaillances de fiabilité et techniques dans la première moitié de la saison est simplement inacceptable.

Le récit de Russell lui-même correspondait précisément aux données. Le pilote britannique a déclaré qu’il maintenait normalement les tours quand, environ quatre secondes avant l’extinction des feux, le moteur a commencé à s’emballer au-delà de son seuil. Sa modulation d’accélérateur était une tentative de ramener les tours sous contrôle — la conséquence d’un dysfonctionnement logiciel, non d’une lapse de concentration.

Le week-end de Budapest a servi de microcosme de la première moitié de saison frustrante de Russell. Il a reconnu après la course que même sans les ennuis mécaniques, un résultat en première ligne aurait été irréaliste. Le problème plus profond était l’accumulation de malchance convertissant un week-end difficile en quelque chose de bien plus dur à surmonter.

Russell a déclaré après la course qu’il avait besoin de la pause estivale pour se ressourcer, étant arrivé à la pause de mi-saison avec plus de regrets que de récompenses jusqu’à présent en 2025.