Ubisi déterminée à effacer sa frustration de la Coupe du Monde face aux Black Ferns

Vainah Ubisi arrive au match de samedi au FNB Stadium à Soweto avec des comptes à régler. C’est la première fois que les Springbok Women accueilleront les Black Ferns à domicile. La deuxième ligne de 23 ans, limitée à trois apparitions en tant que remplaçante à la Coupe du Monde de Rugby 2025 après une blessure au genou qui a perturbé sa préparation, affirme que la Nouvelle-Zélande n’a pas encore vu de quoi elle est vraiment capable.

La campagne de Coupe du Monde de l’Afrique du Sud a été historique — les Springbok Women ont atteint les quarts de finale du tournoi pour la première fois — mais pour Ubisi, l’expérience personnelle a laissé un goût amer. L’élimination de son équipe s’est produite en quarts de finale face aux Black Ferns à Sandy Park à Exeter, un match lors duquel elle est à nouveau venue du banc.

« C’était frustrant d’aller à la Coupe du Monde sans avoir joué beaucoup de rugby et en essayant de rattraper mon retard, donc cette expérience n’a pas été la meilleure pour moi », a déclaré Ubisi. « À la Coupe du Monde, elles n’ont pas vu le meilleur de moi. »

Elle arrive au match de ce week-end dans une position très différente. Désormais titulaire incontestée en deuxième ligne, Ubisi a construit sa forme et sa confiance grâce à une saison domestique réussie avec les Bulls Daisies et des rôles de titulaire dans une série de deux matchs contre les USA Women’s Eagles et les Fijiana XV au cours des deux derniers mois.

« Je suis satisfaite de ma forme, de ma puissance physique et de ma progression en tant que deuxième ligne internationale », a-t-elle déclaré. « Je n’attends pas que quelque chose se produise; je vois comme mon rôle de faire en sorte que cela se produise. Nous sommes la chaudière après tout. »

Avec déjà 26 sélections accumulées à 23 ans, Ubisi envisage la revanche en termes clairs. « Mon expérience face aux Black Ferns n’a pas été la meilleure, mais maintenant moins d’un an plus tard, je peux me racheter. J’ai presque l’impression que je les affronterai à mes conditions cette fois. »

L’occasion ajoute du poids à sa motivation. Le FNB Stadium, le plus grand stade du pays, offre un cadre qu’Ubisi voit comme un avantage plutôt que comme une pression supplémentaire. « Elles viennent nous affronter sur notre terrain et nous nous affrontons dans le plus grand stade du pays. Que demander de plus? »