Tamati Ellison rejoint les Blues en tant qu'entraîneur défensif pour 2027

Tamati Ellison revient aux Blues en tant que membre du groupe d’entraîneurs de Jason Holland pour la saison Super Rugby 2027, a confirmé la franchise d’Auckland, comblant le vide défensif laissé par le départ de Craig McGrath aux côtés de l’ancien entraîneur principal Vern Cotter vers les Queensland Reds.

Ellison et Holland ont précédemment travaillé ensemble sous le staff des All Blacks de Scott Robertson au cours des saisons de Test 2024 et 2025. Ellison a rejoint ce setup en tant qu’entraîneur des compétences de contact avant de prendre en charge le portefeuille défensif lorsque Leon MacDonald a quitté le programme de manière abrupte. Son parcours d’entraîneur comprend également un passage avec Robertson aux Crusaders et un rôle d’entraîneur principal avec les Wellington Lions.

Ce quadragénaire apporte un palmarès de joueur varié au poste — quatre sélections en Test pour les All Blacks et une médaille d’or aux Jeux du Commonwealth en Sevens — ainsi qu’un bref historique personnel avec les Blues eux-mêmes, ayant fait ses débuts en Super Rugby pour le club en 2005.

Murray Williams, directeur général du rugby des Blues, a déclaré que cette nomination était une évidence. « Tamati possède une compréhension profonde du jeu et de la culture d’équipe, des qualités de leadership fortes et une capacité avérée à se connecter avec les joueurs et à les aider à progresser », a déclaré Williams. « Son parcours d’entraîneur au cours des dernières années a été impressionnant, du jeu provincial au Super Rugby et à l’arène internationale. Il apporte une expérience précieuse de certains des meilleurs environnements du rugby mondial, et nous sommes enthousiastes à l’idée de ce qu’il apportera à notre programme. »

Ellison a déclaré que la chance de travailler à nouveau aux côtés de Holland à Auckland était trop belle pour la laisser passer. « Les Blues sont l’un des grands clubs du rugby néo-zélandais, avec une histoire fière et un lien fort avec leur communauté », a-t-il déclaré. « Lorsque l’opportunité s’est présentée de travailler aux côtés de Jason et de faire partie de ce que le club construit pour l’avenir, c’était une opportunité qui m’a vraiment attiré. Il y a un talent exceptionnel dans toute l’organisation et un véritable désir de continuer à progresser. »

Ellison continuera à servir en tant qu’entraîneur principal des Maori All Blacks aux côtés de ses nouvelles responsabilités aux Blues.