talkSPORT envisage de mettre fin à 32 ans de domination de la BBC sur les droits radio F1 au Royaume-Uni

talkSPORT envisage une offre formelle pour les droits radio de la Formule 1 au Royaume-Uni, un mouvement qui pourrait priver la BBC d’une relation de diffusion remontant à 1994. Le patron de la station, Liam Fisher, a confirmé l’intérêt au Telegraph, déclarant qu’il ne ferait pas « son travail » s’il n’explorait pas cette opportunité.

« Nous pensons que l’audience correspond assez bien avec celle de talkSPORT, a déclaré Fisher. Nous pensons aussi qu’il y a une opportunité pour nous de fournir une très bonne amplification. »

L’accord actuel de la BBC accorde à Radio 5 Live, 5 Sports Extra et BBC Sounds les droits audio exclusifs au Royaume-Uni jusqu’à 2025-2027, ce qui signifie que toute transition suivrait l’expiration de cet arrangement. L’équipe de couverture de la corporation comprend le champion du monde 1996 Damon Hill, le pilote de Formule E Sam Bird, l’ancienne pilote de W Series Alice Powell et l’ancien mécanicien F1 Marc Priestley.

Le timing est significatif. La BBC serait en pleine réduction des coûts et a récemment renoncé aux droits de l’Université Boat Race et de l’athlétisme des Jeux du Commonwealth — un schéma qui suggère que la radio F1 pourrait ne pas être considérée comme intouchable.

talkSPORT a traditionnellement construit son identité autour du football, mais Fisher a exposé une stratégie délibérée pour se diversifier dans d’autres sports. « Le football reste notre gagne-pain, mais nous avons définitivement cherché à l’étendre sur la base de la compréhension que, même si le football est votre premier, deuxième et troisième sport, vous êtes probablement intéressé par quelque chose d’autre aussi, » a-t-il déclaré.

La station a déjà fait son premier pas dans le sport automobile en sécurisant les droits de six courses de MotoGP cet été.

Aucune offre formelle n’a été soumise, et les commentaires de Fisher s’arrêtent court d’un engagement ferme. Mais la combinaison de l’ambition affichée de talkSPORT et des pressions financières de la BBC rend la perspective d’un changement de mains plus crédible qu’à n’importe quel moment au cours des trois dernières décennies.