Le président du Paraguay félicite Durksen après son premier essai historique en Formule 1

Joshua Durksen a marqué l’histoire à Portimao en devenant le premier pilote paraguayen à tester une Formule 1 moderne, complétant deux jours au volant de la Mercedes W16 — la même monoplace pilotée par George Russell et Kimi Antonelli au championnat 2025. Cet exploit a incité le président du Paraguay, Santiago Peña, à passer un appel personnel de félicitations, un moment capturé et partagé cette semaine par Mercedes.

Des images de l’appel vidéo ont été incluses dans un documentaire en coulisses publié par l’équipe de Brackley intitulé Inside Mercedes: Joshua Durksen’s First F1 Test, Paraguay, We Did It! Mercedes a accompagné le clip du message suivant: « Un appel très spécial. Santiago Peña, président du Paraguay, a tenu à féliciter Josh pour son premier essai en F1. Un moment de fierté pour le pays. »

Le président Peña était visiblement ému lors de l’échange. « Légende! C’est énorme, mec », a-t-il dit au jeune homme de 22 ans. « Joshua, je suis vraiment enthousiaste. C’est ton rêve, c’est mon rêve, c’est le rêve de millions de Paraguayens qui sont vraiment fiers de tout ce que tu accomplies. Ce grand Paraguay que nous rêvons tous de voir, c’est toi. »

Durksen a réfléchi à l’importance de cet exploit pour son pays. « Venir d’un pays que beaucoup de gens pensent petit, et que peut-être nous ne pouvons pas faire beaucoup de choses, pour atteindre le sommet du sport automobile et piloter une Formule 1 — je pense que c’est un message clair, surtout pour mon peuple, que nous avons le droit de rêver, que nous pouvons rêver grand et que nous pouvons réaliser ces rêves », a-t-il déclaré.

Le pilote de développement Mercedes a également parlé de l’impression durable que cet essai a laissée sur lui. « Je pense qu’après avoir piloté, je suis encore plus amoureux de ce sport, et c’est sûr que c’est quelque chose que je veux faire très longtemps », a-t-il ajouté.

Cet essai marque une étape importante dans la progression de Durksen au sein du programme junior Mercedes, et la réaction des fans et du chef d’État paraguayen souligne le poids culturel plus large de ce moment pour un pays sans présence antérieure au plus haut niveau du sport automobile.