Ricciardo laisse entendre un retour au paddock F1 lors d'un road trip Ford Raptor jusqu'au GP d'Austin

Daniel Ricciardo fait son retour au paddock Formula 1 — du moins officieusement — en entreprenant un road trip transcontinental depuis le Ford Raptor Rally à Lake Havasu, en Arizona, jusqu’au Grand Prix des États-Unis à Austin, au Texas, cette semaine. L’ancien pilote de Red Bull et AlphaTauri a laissé entendre qu’il ferait une apparition à Austin, où il exerce les fonctions d’ambassadeur mondial de Ford Racing depuis son départ de la grille en 2024.

Ford Racing et la marque de style de vie de Ricciardo, Enchanté, ont annoncé sa participation au Raptor Rally via un post Instagram commun. « Raptor Rally, vous êtes prêts? On se lance avec Daniel Ricciardo pour explorer les sentiers. À bientôt! », indiquait la légende. La troisième édition de l’événement a attiré plus de 1 000 invités et 450 camions dans le désert de l’Arizona, avec des sentiers tout-terrain, des boucles Baja, des tours rapides avec des pilotes professionnels et la première compétition Raptor Baja Sprint. Des pilotes comme Loren Healy, Brad Lovell, Vaughn Gittin Jr et Mitch Guthrie Jr figuraient également au programme.

Une fois le rallye terminé, Ricciardo et le chanteur country Rob Baird se sont lancés dans ce qu’il a décrit comme l’itinéraire pittoresque vers le Texas. « La nuit dernière, on a lancé les festivités à Lake Havasu au Ford Raptor Rally, et dans quelques jours, on prend le long chemin vers Austin. Et je veux dire le looooong chemin. Désert, routes de campagne, trous de baignade, tout. Je ne vais pas mentir, j’ai hâte », a écrit Ricciardo dans une note adressée aux abonnés d’Enchanté.

Le voyage culmine avec un pop-up Enchanté et Ford Racing à Distribution Hall, 1500 East 4th Street à Austin, du 22 au 25 octobre — chevauchant le week-end du Grand Prix des États-Unis.

Depuis son départ de la compétition F1, Ricciardo s’est impliqué dans l’opération de motorsport de Ford à plusieurs titres. Il a visité les installations mondiales de Ford, représenté la marque Raptor dans des campagnes marketing, participé à des événements avec la Ford Raptor T1+, et s’est présenté à la révélation de la monoplace F1 de Red Bull dans le cadre du nouveau partenariat de puissance de l’équipe avec Ford. Le voyage à Austin représente son retour le plus en vue au calendrier F1 depuis son départ, même si son rôle reste hors de la grille pour l’instant.