Super Rugby Pacific supprime le système de repêchage et ajoute deux matchs supplémentaires pour 2027

Super Rugby Pacific supprimera son système de repêchage et augmentera le calendrier de saison régulière de 14 à 16 matchs par équipe lors du lancement de la compétition 2027, a annoncé l’organisation cette semaine.

Le format révisé intervient alors que la compétition à 10 équipes s’adapte à l’absence de Moana Pasifika et répond aux critiques persistantes concernant le mécanisme de repêchage en place depuis les deux dernières saisons. Chaque équipe n’aura désormais qu’une seule semaine de repos sur la fenêtre de compétition de 17 semaines, qui débute le deuxième week-end de février — une semaine plus tard que les éditions précédentes pour accueillir l’ajout d’un Test de la Coupe Bledisloe le jour de l’ANZAC.

Les équipes de la Coupe Bledisloe seront nommées après la 9e journée, un mouvement délibéré qui renforce les enjeux des premières journées pour tous les joueurs éligibles de Nouvelle-Zélande et d’Australie.

La structure des séries éliminatoires conserve six équipes mais introduit un format plus épuré et plus décisif. Les deux meilleures équipes de la saison régulière recevront une semaine de repos pour les demi-finales, tandis que les équipes classées de trois à six disputeront des finales éliminatoires — troisième contre sixième et quatrième contre cinquième. Les vainqueurs des demi-finales se rencontrent ensuite en finale, le classement déterminant l’avantage du terrain tout au long de la compétition.

Le PDG de Super Rugby Pacific, Jack Mesley, a déclaré que la restructuration était conçue pour que chaque match compte dès la première journée.

« Nous sommes ravis d’avoir développé une structure qui repousse les limites de notre fenêtre de compétition pour offrir plus de matchs et donner à chaque fan plus d’occasions de voir ses équipes préférées en action », a déclaré Mesley.

« Notre nouvelle série de finales garantit que les équipes seront plus désespérées que jamais de terminer dans les deux premières pour obtenir une semaine de repos, et dans les quatre premières pour accueillir une finale à domicile, tandis que chaque match de finales sera un véritable combat décisif sur la route du championnat. »

Mesley a également confirmé que Super Round — un week-end de festival concentré de matchs qui s’est avéré populaire en 2026 — reste un objectif pour le calendrier 2027, les détails étant encore en cours de finalisation. Le tirage au sort complet de 2027 devrait être annoncé dans les prochaines semaines.