Steiner salue Wolff d'avoir laissé Russell et Antonelli courir librement au Canada

Guenther Steiner a mis en avant Toto Wolff comme figure de proue du week-end du Grand Prix du Canada, créditant le directeur de l’équipe Mercedes d’avoir permis à George Russell et Kimi Antonelli de se battre sans ordres d’équipe lors de leur bataille étroitement disputée à Montréal.

Ces éloges interviennent dans le contexte d’une saison 2026 dominante pour Mercedes, qui a remporté chaque course depuis l’entrée en vigueur des nouveaux règlements. Russell a remporté la première victoire en Australie, mais Antonelli a remporté chaque victoire depuis — Chine, Japon, Miami et Canada — faisant de l’Italien le plus jeune pilote à diriger le championnat et le premier à remporter ses quatre premiers grands prix consécutifs.

Le week-end canadien a fourni le premier véritable point de friction entre les deux coéquipiers. Antonelli a été entendu se plaindre à la radio d’équipe lors de la course sprint, affirmant que Russell l’avait forcé hors de la piste. Cependant, dimanche lors du grand prix, la tension n’avait pas complètement disparu. Les deux pilotes ont couru roue contre roue pendant les 30 premiers tours avant que Russell soit contraint à l’abandon, éliminant la question de la façon dont la bataille aurait pu se terminer.

S’exprimant sur The Red Flags Podcast, Steiner a été sans équivoque dans son admiration pour la retenue de Wolff. « Toto Wolff », a-t-il déclaré quand on lui a demandé de nommer sa « rockstar » de la semaine. « Et vous savez pourquoi? Parce qu’il les a laissés courir. Il n’a pas interféré, n’a rien dit, les a juste laissés faire. Et vous n’avez aucune idée. Je pense que la rockstar devrait être la personne qui nettoie son pantalon parce qu’il devait être là à transpirer, mais chapeau à lui. »

Steiner a également abordé la question de savoir si l’incident de la course sprint aurait provoqué des conversations en coulisses entre les pilotes. « Je ne sais pas. Je pense que Kimi et George ont certainement parlé. J’en suis à peu près sûr, mais je ne pense pas que cela a beaucoup aidé parce que, dimanche, ils étaient l’un contre l’autre comme samedi », a-t-il déclaré. « Mais le fait que Toto n’y ait pas mis fin était remarquable, bon à mon avis. »

Cet épisode soulève une question plus large qui plane sur la saison de Mercedes: combien de temps l’équipe peut-elle se permettre de laisser ses deux prétendants au titre courir sans restriction avant que l’arithmétique du championnat n’exige une approche différente.