Un fan reconstruit le circuit F1 du Rwanda sur Assetto Corsa en 24 heures après l'annonce historique

Une simulation créée par un fan du circuit F1 proposé au Rwanda a circulé en ligne dans les 72 heures suivant l’annonce par la Formule 1 d’un accord décennal pour amener un Grand Prix en Afrique pour la première fois, offrant un aperçu précoce au niveau du cockpit d’une piste qui n’a pas encore de tracé publié.

Le mod a été créé par Tyrone Hesbrook, connu en ligne sous le pseudonyme Nukedrop, qui a achevé le projet en environ 24 heures en utilisant Assetto Corsa. Travaillant à partir du seul rendu de prévisualisation publié par la F1, Hesbrook a localisé le circuit en faisant correspondre un aéroport visible en arrière-plan à des images satellites, puis a superposé des données d’altitude réelles du paysage environnant. La simulation présente une Ferrari dans sa livrée rouge et blanche actuelle portant le numéro 44 — la voiture de Lewis Hamilton — avec le casque jaune du septuple champion visible alors qu’elle passe sous un pont et sur des bordures multicolores.

Le compte espagnol Nachez a partagé le clip sur X, où il a accumulé environ 695 likes et atteint approximativement 41 000 spectateurs après son apparition initiale sur la communauté Formula1 de Reddit. Hesbrook est un nom établi dans la scène du modding Assetto Corsa, avec des travaux antérieurs incluant Pikes Peak et le Circuit Thermalito conçu indépendamment.

Hesbrook est transparent sur les limitations de sa version. Son circuit mesure 4,65 km — environ 1,35 km plus court que le tracé d’environ 6 km décrit par les concepteurs officiels. Le vrai circuit comportera 17 virages et fonctionnera en sens anti-horaire; l’interprétation de Hesbrook implique, de son propre aveu, « beaucoup de suppositions éclairées sur l’échelle, l’altitude et les détails cachés à la vue ».

Les données d’altitude divergent également considérablement. WurzDesign, l’entreprise développant le circuit en collaboration avec Tilke Engineering, a calculé un gain d’altitude total de 197 m autour de la boucle, tandis que la version créée par le fan représente environ 70 m de variation d’altitude. Les deux chiffres mesurent des choses différentes — la montée cumulative par rapport à la différence de hauteur nette — donc les deux peuvent être exacts simultanément.

Le circuit officiel est en cours de développement à Bugesera, à environ 40 km au sud de Kigali, près d’un aéroport prévu pour ouvrir en 2028. La piste est conçue pour serpenter à travers un terrain surélevé et inclure une section au bord d’un lac avec des virages relevés.

L’effort de Hesbrook n’est pas la seule interprétation de fan en circulation. Romeo Gagliotti a publié un mod « Rwanda International Circuit » fictif — un tracé de 5,3 km en sens horaire — et TC Esports a publié une version non officielle dans le jeu vidéo F1 25. Aucune de ces versions ne représente le vrai design, que WurzDesign et Tilke Engineering n’ont pas encore publié intégralement.