Rennie plaisante : Savea doit remporter le tirage au sort pour soigner le problème de démarrage des All Blacks

Dave Rennie a reconnu le problème récurrent de démarrage lent des All Blacks après que l’Afrique du Sud ait égalisé leur série de tests 1-1 avec une démonstration dominante au DHL Stadium au Cap, mais l’entraîneur principal a trouvé un moment de légèreté en s’adressant aux journalistes après le match.

Se tournant vers son capitaine Ardie Savea, Rennie a plaisanté en disant que la solution pourrait être simple. « On pourrait lui demander de remporter le tirage au sort pour qu’on puisse donner le coup d’envoi », a-t-il déclaré, provoquant un rire avant d’aborder le fond du problème.

Les Springboks ont donné le ton dès les premiers échanges. Jordie Barrett a récupéré le premier coup d’envoi et l’a renvoyé en touche juste au-delà de la ligne des 22 mètres, offrant à l’Afrique du Sud une ligne de touche en position dangereuse. L’équipe de Rassie Erasmus a recyclé le ballon par phases et a ouvert le score par Jesse Kriel, établissant un schéma de domination territoriale et avant qui a caractérisé la première mi-temps.

« Ils ont obtenu la position de terrain, et ils ont eu une ligne de touche tôt. Ils ont fait un maul là-dessus et ensuite nous ont mis derrière, et puis beaucoup de gros gabarits jouant par-dessus — on doit simplement faire mieux », a déclaré Rennie.

Malgré la pression, Rennie tenait à féliciter ses joueurs d’être restés dans le match. Les All Blacks ont failli arracher un match nul tard en deuxième mi-temps, et l’entraîneur a souligné des moments de résilience défensive comme raison d’être encouragé.

« J’étais vraiment fier de nos gars ce soir. On a été sous pression à différents moments et on a montré beaucoup de caractère et de combativité pour rester dans ce match », a-t-il déclaré aux journalistes. « On a laissé quelques occasions sur le terrain en première mi-temps, et ils ont passé beaucoup de temps à notre bout du terrain. »

Rennie a identifié la capacité de l’Afrique du Sud à ralentir le jeu des All Blacks et à remporter le duel aérien comme des facteurs clés qui ont perturbé le style préféré de la Nouvelle-Zélande. « Ils ont pu ralentir un peu notre jeu, donc on n’a pas tout à fait eu la continuité dont on avait besoin par moments, mais on a créé beaucoup ce soir », a-t-il dit. « Il y a ces petits éléments qui devront être mieux, mais on reviendra la semaine prochaine. »

Avec la série égale avant le troisième test décisif, les All Blacks devront trouver une arête plus affûtée dès le premier coup de sifflet s’ils veulent éviter de donner l’initiative aux Springboks une fois de plus.