Prates traite Makhachev de « lâche » après son forfait à l'UFC 336 et jure de le mettre à la retraite

Carlos Prates a adressé une vive critique publique au champion des poids welter de l’UFC Islam Makhachev samedi après que la promotion ait confirmé que le Brésilien affrontera Michael Morales pour le titre intérimaire à l’UFC 336 le 30 janvier, suite au forfait de Makhachev pour leur affrontement initialement prévu à Toronto.

Prates, qui était en négociations pour un combat de titre à la Scotiabank Arena, a exprimé sa frustration dans un message sur les réseaux sociaux rédigé en portugais. « Islam Makhachev, je travaille pour réaliser mon rêve de devenir champion depuis 17 ans, et maintenant tu repousses ça, a-t-il écrit. Tu as dit à l’UFC que tu ne serais pas prêt à combattre dans trois mois. Frère, tu ne bois pas, tu ne fumes pas, tu ne fais pas la fête, et tu ne peux pas te préparer pour un combat en trois mois? »

Le combattant de 31 ans, surnommé « The Nightmare », n’en est pas resté là. Il a adressé un avertissement direct au champion: « Le 30 janvier, je vais mettre K.O. Michael Morales, et ensuite je reviendrai pour te mettre à la retraite, espèce de lâche. »

Prates arrive à l’UFC 336 en série de trois victoires consécutives dans l’octogone, toutes par K.O., et a terminé chacune de ses sept victoires à l’UFC. Son adversaire Morales représente cependant un défi de taille: l’Équatorien est invaincu sur 19 combats professionnels, avec sept victoires sous la bannière de l’UFC.

Makhachev n’est pas resté silencieux. Le champion a riposté sur les réseaux sociaux, en référençant sa récente victoire sur Ian Machado Garry — le seul combattant à avoir battu Prates à l’UFC. « Je viens de battre le gars qui t’a poursuivi autour de l’octogone pendant cinq rounds, a écrit Makhachev. Tais-toi et va t’entraîner. Tu n’es pas à mon niveau. À bientôt. #peut-être. » Dans un message de suivi, il a ajouté: « Dès que nous saurons qui est le vrai prétendant, nous serons de retour. Nous devons savoir qui est meilleur, qui le mérite. »

Prates, de son côté, a utilisé le propre palmarès de Makhachev contre lui, notant que tandis qu’il a mis K.O. deux anciens champions, la victoire la plus notable de Morales est un succès contre Sean Brady.

L’UFC 336 se déroulera à la Scotiabank Arena à Toronto, avec le combat intérimaire des poids welter Prates vs. Morales en tant que co-vedette. La carte est dominée par la défense de titre des poids mouche de Joshua Van contre Manel Kape.