Dana White clarifie ses remarques sur les résiliations de contrats n'étaient pas dirigées contre Farid Basharat

Le PDG de l’UFC Dana White a clarifié publiquement lors de la conférence de presse d’après-combat de l’UFC 333 que les commentaires qu’il a formulés suite à l’UFC Edmonton du 17 octobre n’étaient pas dirigés contre Farid Basharat, le bantamweight invaincu dont le contrat n’a pas été renouvelé par la promotion.

Basharat avait réagi sur les réseaux sociaux contre ce qu’il a caractérisé comme des suggestions selon lesquelles il aurait refusé des combats ou aurait été difficile à gérer. White a déclaré qu’il parlait en termes généraux des raisons pour lesquelles l’UFC refuse parfois de conserver des combattants, sans cibler spécifiquement le prospect canadien.

« Quand j’ai parlé des raisons pour lesquelles certains gars se font libérer, ou leurs contrats ne sont pas renouvelés, je parlais juste en général. Je ne le pointais pas du doigt, spécifiquement », a déclaré White.

White a ajouté qu’il avait vu la réponse de Basharat sur Instagram et qu’il ressentait du remords face à l’implication involontaire. « J’ai vu sa vidéo sur mon Instagram et j’ai pensé, ‘Oh je n’aurais pas dû faire ça à ce gamin’ », a-t-il dit. « En aucune façon, je n’ai essayé de faire ça. Je n’ai aucun problème avec lui, personnellement ou professionnellement. »

Les remarques originales de White suite à l’UFC Edmonton avaient laissé entendre que des facteurs au-delà du bilan victoires-défaites d’un combattant pouvaient influencer les décisions contractuelles — des commentaires que Basharat et son équipe ont interprétés comme une critique voilée de sa conduite ou de sa disponibilité.

Malgré la clarification, White a indiqué qu’un retour à l’UFC pour Basharat n’était pas à l’ordre du jour immédiat, tout en laissant la porte ouverte à une réunion future. « Je suis sûr qu’avec son bilan et ce qu’il a en cours, il se fera signer ailleurs », a déclaré White, suggérant sa confiance que Basharat attirera l’intérêt d’autres promotions compte tenu de son palmarès sans défaite.