Volkanovski arrête Ievliev invaincu et signe sa septième défense de titre UFC des poids plumes

Alexander Volkanovski a arrêté Moosar Ievliev (20-1), invaincu, à la 54e seconde de la deuxième reprise à l’UFC 333 samedi pour conserver son titre UFC des poids plumes, réalisant sa septième défense de titre réussie au cours de ses deux règnes. Le champion australien a remporté la prime à la meilleure performance pour cet arrêt, mettant fin à la série d’invincibilité de la carrière professionnelle d’Ievliev. L’arrêt a démontré la capacité du champion à briller sous la pression, d’autant plus qu’il est intervenu malgré ce qu’il a décrit comme un camp de préparation difficile.

« Ça me satisfait », a déclaré Volkanovski lors de son interview d’après-combat. « Encore une fois, je ne m’en soucie pas vraiment, je ne m’en soucie vraiment pas. Je me soucie seulement de relever les défis. J’avais face à moi un combattant invaincu, le vaincre et le battre… il y a beaucoup de défis qui viennent avec ce sport et les surmonter, c’est ce qui m’enthousiasme vraiment. Donc, cela signifie beaucoup pour moi. »

Lors de la conférence de presse d’après-combat, Volkanovski a abordé directement sa maladie, la considérant simplement comme un autre obstacle qu’il était heureux d’affronter.

« Tout va bien, c’est une partie du jeu », a-t-il déclaré. « J’ai commencé à me sentir malade, j’ai pensé ‘ça aurait été beaucoup trop facile si je n’avais pas été malade.’ Peu importe les obstacles auxquels je suis confronté, cela m’enthousiasme. »

La victoire consolide la position de Volkanovski comme l’un des champions des poids plumes les plus décorés de l’histoire de l’UFC. Sa septième défense de titre le place parmi les plus grands détenteurs de titre de la division, et la manière de sa victoire samedi — un arrêt impressionnant d’un adversaire invaincu alors qu’il était malade — ne fera que renforcer cette réputation.

Ievliev était entré dans le combat comme l’un des challengers les plus convaincants produits par la division ces dernières années, avec un dossier parfait d’invincibilité (20-0) et une série de performances dominantes. Volkanovski a assuré la fin de ce dossier en deuxième reprise.