Tsarukyan ferme la porte à la catégorie des plumes et rejette un combat contre Evloev après le KO de Volkanovski

Arman Tsarukyan a fermé la porte à une descente en catégorie des plumes et écarté toute perspective d’affronter Movsar Evloev, déclarant lors de la conférence de presse d’après-combat du RAF 14 que le prétendant des 145 livres doit d’abord devenir champion avant de l’appeler.

Evloev avait soulevé l’idée d’un combat contre Tsarukyan avant son défi pour le titre des plumes face à Alexander Volkanovski à l’UFC 333 à Abu Dhabi, à condition que le prétendant des poids légers accepte de descendre à 145 livres. Tsarukyan, qui a battu Dillon Danis sur la même carte, a été direct dans sa réponse: « D’abord, il doit remporter le titre, et je ne vais pas descendre à 145 livres. »

L’hypothèse est devenue sans objet peu après. Evloev a perdu face à Volkanovski par arrêt technique au deuxième round, éliminant tout levier immédiat pour négocier un combat entre divisions.

Tsarukyan (24-3) se positionne pour un combat pour le titre des poids légers à l’UFC depuis son retrait d’une revanche programmée contre le champion Islam Makhachev en janvier 2025. Il avait précédemment envisagé l’idée de passer en catégorie des plumes comme solution de secours si une opportunité pour la ceinture des 155 livres continuait à lui échapper, mais ses commentaires au RAF 14 suggèrent que cette option est désormais écartée.

Le chemin vers un combat pour le titre en poids léger reste compliqué. Le champion régnant des 155 livres Justin Gaethje ne s’est pas engagé à défendre sa ceinture et n’a pas exclu une retraite, laissant l’avenir immédiat de la division incertain. La volonté de Tsarukyan d’attendre — plutôt que de poursuivre un titre dans une autre catégorie de poids — signale sa confiance qu’une opportunité de titre en poids léger se matérialisera.