Perez révèle que Red Bull l'a poussé à consulter un psychologue face à la pression de Verstappen

Sergio Perez a révélé que Red Bull lui répétait régulièrement que ses difficultés en piste étaient enracinées dans des problèmes psychologiques, le poussant à consulter un psychologue durant son passage turbulent de quatre ans aux côtés de Max Verstappen chez le constructeur de Milton Keynes.

S’exprimant sur le podcast High Performance, le pilote mexicain — qui a fait son retour en Formule 1 avec Cadillac en 2026 après une année d’absence du championnat — a livré son témoignage le plus candide à ce jour sur ce que signifiait d’occuper le siège de numéro deux impitoyable dans une équipe construite entièrement autour de son pilote de tête.

« J’ai cherché une aide extérieure parce qu’ils m’y ont poussé », a déclaré Perez. « Chez Red Bull, c’était amusant; chaque fois que tu ne livrais pas, il y avait des problèmes mentaux. Donc, j’ai pensé que j’étais ouvert à essayer n’importe quoi. » Il a ajouté qu’il avait accepté les séances en partie comme preuve de bonne foi: « Je l’ai fait parce que j’avais l’impression que cela montrerait la bonne attitude envers l’équipe et que j’étais prêt à faire n’importe quoi pour surmonter ces problèmes. »

Perez, qui a couru pour Red Bull de 2021 à la fin de 2024, a décrit un environnement dans lequel le poids structurel et politique de l’équipe reposait entièrement sur les épaules de Verstappen — laissant peu de place à son coéquipier pour riposter. « Tu ne peux pas trop forcer le système parce qu’ils te cassent simplement », a-t-il dit. « J’étais complètement seul chez Red Bull en termes de gestion. J’avais l’impression qu’il n’y avait pas grand-chose que nous pouvions faire avec le système. »

Sur la question du soutien du directeur de l’équipe Christian Horner et du conseiller Helmut Marko, Perez a été mesuré plutôt qu’amer. « J’ai senti du soutien jusqu’à un certain point. L’équipe était derrière moi, et Christian et Helmut seraient heureux si je gagnais une course et ainsi de suite. Mais au final, ils m’ont dit que tout le projet était fait pour notre pilote, et notre pilote c’est Max. Donc, pour moi, c’était clair, et j’ai accepté cela. »

Perez a attribué la résilience qu’il avait construite au cours d’une longue carrière le fait d’avoir pu supporter cet arrangement aussi longtemps. « La seule raison pour laquelle j’ai survécu là-bas aussi longtemps était, d’abord, la façon dont j’ai construit mon caractère », a-t-il dit. « Je pense que tu dois accepter la position dans laquelle tu es. »

Ces révélations ajoutent un contexte significatif à un partenariat qui a produit deux championnats des constructeurs mais s’est progressivement tendu à mesure que la domination de Verstappen s’élargissait et que les résultats de Perez déclinaient fortement en deuxième moitié de 2024.