Rosberg réclame une refonte du régime VSC après la défaite de Norris au Grand Prix d'Espagne

Lando Norris a perdu ce qui semblait être une victoire certaine au Grand Prix d’Espagne inaugural au circuit de Madring après le déploiement d’une voiture de sécurité virtuelle au pire moment possible — et le champion du monde 2016 Nico Rosberg estime que le règlement doit changer pour éviter que cela ne se reproduise.

Norris avait démarré en pole et construit une avance significative sur la Mercedes de Kimi Antonelli dans les premiers tours, mais quand la VSC a été déclenchée pour récupérer l’Aston Martin en détresse de Lance Stroll, le pilote McLaren venait de passer l’entrée des stands et n’a pas pu profiter de la fenêtre à vitesse réduite. Ses rivaux se sont arrêtés à bon compte, Norris a perdu la tête, et il a finalement terminé troisième derrière le vainqueur Antonelli et Max Verstappen de Red Bull.

S’exprimant sur Sky Sports’ The F1 Show, Rosberg a reconnu l’élément de malchance tout en arguant que le sport devrait explorer des correctifs structurels. « Il méritait de gagner, et c’est dommage qu’il l’ait perdu juste à cause d’une VSC », a déclaré Rosberg. « C’est toujours horrible quand ça arrive. »

Le cœur de l’argument de Rosberg est qu’une VSC réduit artificiellement le temps perdu lors d’un arrêt aux stands, car chaque voiture sur la piste roule déjà lentement. Ce déséquilibre, selon lui, transforme ce qui devrait être une mesure de sécurité neutre en une loterie qui peut faire basculer le résultat d’une course.

Ses solutions proposées sont de deux ordres. La première consiste simplement à fermer les stands entièrement pendant la durée d’une VSC, éliminant tout avantage stratégique. La seconde est une réduction drastique de la limite de vitesse des stands pendant les périodes VSC, conçue pour rétablir l’équation de perte de temps à quelque chose de plus proche d’un tour de course normal.

« Si vous trouviez d’une manière ou d’une autre un moyen de faire en sorte que le temps perdu lors d’un arrêt aux stands pendant une VSC soit autant de temps perdu que quand il n’y a pas de VSC — donc vous devez d’une certaine manière ralentir les gens qui se dirigent vers les stands — ce pourrait être une idée », a expliqué Rosberg. « Alors ce serait juste et égal pour tout le monde. »

Rosberg a pris soin de défendre le concept de VSC lui-même, notant qu’il a été introduit précisément pour éviter le spectacle de voitures circulant derrière une voiture de sécurité complète pour des incidents mineurs. « La VSC est toujours une excellente chose », a-t-il dit. « Mais ce sont de bonnes idées qui pourraient valoir la peine d’être explorées. »

Que la FIA ou le groupe de travail sportif de Formule 1 reprennent les propositions reste à voir, mais le résultat du Grand Prix d’Espagne a relancé un débat de longue date sur l’équité de la stratégie d’arrêt aux stands à l’ère de la VSC.