Pacific Current remporte le titre inaugural d'Ultimate Sevens en battant Atlantic Novas 12-6

Pacific Current a remporté le trophée inaugural d’Ultimate Sevens au Gtech Community Stadium de Brentford samedi soir, en battant Atlantic Novas 12-6 dans une finale très disputée qui a mis en avant la profondeur du rugby à sept féminin international.

L’équipe dominée par des joueuses australiennes et fidjiennes était largement favorite avant la finale, mais Atlantic Novas — construite autour de talents nord-américains — les a poussées dur tout au long du match, faisant de la première finale d’Ultimate Sevens un véritable combat plutôt qu’une formalité.

Après le coup de sifflet final, la capitaine de Pacific Current Kahli Henwood a rendu hommage au défi unique de constituer une équipe multiculturelle en peu de temps. « Je suis vraiment fière des filles et de ce qu’elles ont donné », a-t-elle déclaré. « C’est vraiment difficile de réunir un groupe de filles de tant de cultures différentes. L’anglais est une deuxième langue pour la plupart d’entre elles, donc nous avons dû nous adapter à elles et elles ont dû s’adapter à nous. Donc sortir en finale et produire de vraiment bonnes performances et des jeux avec seulement trois semaines ensemble, c’est formidable. »

La soirée au Gtech Community Stadium — ancien domicile de London Irish — a accueilli les six équipes franchises à travers deux matchs de qualification, deux demi-finales et la grande finale. Maddison Levi a été parmi les meilleures joueuses de Pacific Current tout au long du tournoi.

En première qualification, Athletic Albion a devancé Sol Feroz 20-18 dans un match très serré. L’olympienne australienne Kaitlin Shave a marqué deux essais pour Albion, dont un essai décisif de 70 mètres à moins de deux minutes de la fin. Sol Feroz, capitée par la capitaine du rugby à sept GB Emma Uren, avait le ballon en main quand le chrono s’est arrêté mais n’a pas pu convertir la tentative de deux points qui aurait égalisé le match.

La deuxième qualification a vu Foudre Bleue, de style français, dominer Clan Taran, de thème celtique, 20-7. Bien que Clan Taran ait marqué en premier par Mackenzie Davis, les erreurs se sont avérées coûteuses alors que Foudre Bleue s’est détachée, avec un effort individuel de Verenaisi Ditavutu au milieu de la ligne défensive qui a été un point fort du match.

La série Ultimate Sevens représente un nouveau format basé sur les franchises pour le jeu féminin, réunissant des joueuses du circuit international du rugby à sept sous des bannières régionales thématiques. La finale du Gtech Community Stadium a servi de point culminant de la compétition, avec les six équipes — Clan Taran, Athletic Albion, Atlantic Novas, Foudre Bleue, Sol Feroz et Pacific Current — en compétition sur le terrain désigné comme domicile d’Athletic Albion.