Hong Kong China vise une finale historique de la WXV Challenger avec une victoire à domicile face à Samoa

Hong Kong China accueillera Samoa au Kai Tak Youth Sports Ground lors de la dernière journée de la WXV Global Series Challenger, l’équipe locale étant en passe de réaliser son meilleur résultat de l’histoire du tournoi. L’équipe a pris de l’élan au cours de deux matchs, dont une victoire spectaculaire de retour contre le Brésil, scellée par un essai en dernière minute de la demi d’ouverture Lara Schats.

Schats a été l’une des meilleures joueuses de la Challenger, animant l’attaque de Hong Kong China et réalisant un coup de pied décisif de 50:22 contre le Brésil. L’arrière polyvalente reste mesurée quant à ses propres contributions, soulignant plutôt le collectif comme fondement de sa forme.

« J’ai eu de la chance avec la façon dont le ballon a quitté mon pied, mais honnêtement, je dois tout le mérite à l’équipe, » a déclaré Schats. « Elles me donnent assez de temps pour affiner mon jeu au pied et suivre mon processus. Dans l’ensemble, la performance de notre équipe s’est progressivement améliorée, et j’espère que nous pourrons la porter à un nouveau niveau samedi prochain. »

Schats a également reconnu le défi qui l’attend. « En entrant dans le troisième match, nous nous sentons confiantes. Nous avons définitivement progressé au cours de ces deux matchs de test. Nous avons bien combattu contre Fidji. Nous nous améliorons, mais Samoa aussi, donc nous devons nous assurer de donner notre meilleur jeu, même si nous avons quelques courbatures. »

La troisième ligne et pilier de l’équipe Pun Wai Yan a repris ce sentiment de confiance tout en identifiant un domaine clé d’amélioration: maintenir leur niveau pendant les 80 minutes complètes. « Notre équipe s’est avérée très résiliente lors des deux premières journées, et nous voulons le montrer à nouveau samedi prochain. Nous devons maintenir notre performance pendant les 80 minutes complètes — c’est l’un de nos principaux objectifs pour le match contre Samoa. »

Pun Wai a également souligné l’impact positif des nouveaux joueurs et des plus jeunes sur la culture de l’équipe. « L’environnement de l’équipe a été très positif. Nous avons plusieurs nouveaux visages et des joueuses qui ont eu un impact positif, comme Lara et quelques autres. Elles sont toutes très jeunes, ambitieuses et travailleuses, et c’est excellent pour notre avenir. »

Pour Pun Wai, la victoire étroite contre le Brésil reste le moment déterminant de la campagne. « Notre match contre le Brésil a été incroyable, avec beaucoup d’enthousiasme autour. Nous avons eu le courage de continuer dans un affrontement serré et tendu. Nous avons poursuivi le résultat, et notre effort a été récompensé quand nous avons marqué cet essai gagnant. Le moment de la série pour moi. »

Avec la dernière journée qui se jouera devant un public à domicile, Hong Kong China cherchera à conclure un tournoi qui a déjà démontré des progrès significatifs pour le programme — et à offrir à ses supporters un résultat mémorable.