Nienaber remet en question son avenir à Leinster après la tempête médiatique du « pacte avec le diable »

Jacques Nienaber a ouvertement remis en question s’il resterait à Leinster au-delà de cette saison, déclarant aux journalistes qu’il ne se sent pas valorisé au club et que la pression médiatique pourrait finalement le forcer à partir — malgré un contrat jusqu’en 2027.

L’ancien entraîneur principal des Springboks, qui a rejoint Leinster en tant qu’assistant et entraîneur défensif, a fait ces remarques lors d’une conférence de presse qui s’est tendue lorsqu’il a abordé une chronique du correspondant rugby en chef de l’Irish Independent, Ruaidhri O’Connor, qui avait écrit que Leinster avait « fait un pacte avec le diable » en l’engageant. Nienaber a cité cette phrase à plusieurs reprises et l’a utilisée comme prisme pour expliquer comment les entraîneurs perdent leur emploi.

« Qui vous vire? Vous savez qui vous vire? Le public, les médias, c’est eux qui vous virent, » a déclaré Nienaber. « Pas le PDG, pas Shane [Nolan]. Il ne me vire pas, mais vous, vous nous virez, vous virez tous les entraîneurs, parce que la pression s’accumule et s’accumule, et les supporters construisent alors la pression sur eux, et ensuite ils disent juste, ‘écoutez les gars, je pense que nous devons nous séparer’. »

Nienaber a été direct sur sa position. « Actuellement je ne suis pas sûr, honnêtement. Je ne pense pas que les gens me valorisent ici. Ils ne me valorisent pas ici. Non. »

Il a énuméré son bilan au club — deux finales de Ligue des Champions, une demi-finale et un titre URC remporté en 2025 — et a remis en question le récit selon lequel son mandat serait un échec. « Je suis ici depuis trois ans, j’ai entraîné deux finales et une demi-finale d’Europe. Remporté un URC. Je ne peux que me battre par les résultats, non? Je demande, suis-je si nul? »

Le Sud-Africain a également exposé ses propres conditions pour rester, les encadrant en termes de respect mutuel plutôt que de durée de contrat. « Au moment où vous perdez l’équipe ou les supporters, vous devez partir. Au moment où vous perdez le vestiaire ou le club, la base de supporters, vous devez partir. Vous pourriez rester là et toucher votre chèque, mais non. Ils ne vous veulent pas là. »

Le système défensif de Nienaber a suscité des critiques tout au long de son passage à Dublin, les détracteurs pointant l’incapacité de Leinster à remporter la Ligue des Champions comme preuve que son approche ne fonctionne pas au plus haut niveau du rugby européen en club. Les partisans de son travail rétorquent que l’accès à plusieurs finales représente une progression constante.

Leinster affrontera les Stormers en demi-finale URC ce week-end, un résultat qui pourrait considérablement façonner la conversation autour de la position de Nienaber.