Montoya affirme que le duel féroce de Hamilton face à Verstappen en Autriche prouve qu'il n'oublie pas 2021

Juan Pablo Montoya a soutenu que le duel combatif entre Lewis Hamilton et Max Verstappen au Grand Prix d’Autriche n’était pas une coïncidence, insistant sur le fait que le pilote Ferrari est toujours animé par les cicatrices de leur guerre pour le championnat en 2021. George Russell a remporté la course au Red Bull Ring en partant de la pole position, mais le sous-texte déterminant était un duel féroce en milieu de course entre les deux anciens rivaux pour le titre.

Hamilton et Verstappen ont échangé leurs positions dans un va-et-vient tendu qui s’est arrêté juste avant le contact. Hamilton a brièvement été enquêté par les commissaires pour avoir potentiellement forcé Verstappen hors de la piste, mais aucune action supplémentaire n’a été prise.

Montoya, s’exprimant lors d’une émission d’après-course, a été catégorique sur ce qu’il a vu. « Je pense que la course était vraiment bonne », a-t-il déclaré. « Je pense que parfois les gens oublient ce qui s’est passé entre Max et Lewis avant, et Lewis n’oublie pas. Quand vous êtes pilote et qu’on vous a écrasé avant, vous n’oubliez pas, et si vous pouvez la leur rendre, vous le ferez tout du long. Et c’est ce que nous avons vu aujourd’hui. C’était incroyable. Je riais en regardant ça. »

L’historique auquel Montoya fait référence est profond. La saison 2021 a produit l’une des luttes pour le titre les plus controversées de la Formule 1, Hamilton poursuivant un huitième championnat du monde et Verstappen chassant son premier. La campagne a été ponctuée par des collisions à Silverstone, Monza et Jeddah avant de culminer avec la finale controversée d’Abu Dhabi, où un redémarrage tardif de la voiture de sécurité a remis à Verstappen son premier titre pilote.

Depuis cette nuit à Abu Dhabi, Verstappen a ajouté trois autres championnats, tandis que Hamilton a passé les saisons suivantes à lutter avec une Mercedes sous-performante avant de faire son passage très médiatisé à Ferrari avant la campagne 2025.

Au Red Bull Ring, Verstappen s’est remis de la cinquième place sur la grille pour terminer deuxième derrière Russell. Hamilton, qui avait démarré troisième, a franchi la ligne d’arrivée en cinquième — mais c’est le duel entre les deux qui a donné à la course une grande partie de son intensité.