Mercedes révolutionne son plancher et ses pontoons pour le GP de Bahreïn et consolider sa domination en 2026

Mercedes a introduit une mise à jour technique majeure sur sa W17 avant le Grand Prix de Bahreïn, débutant un plancher considérablement refondu et une nouvelle carrosserie de pontoons alors que l’équipe cherche à consolider son avance dans les deux championnats 2026 des pilotes et des constructeurs.

La W17 a été la voiture dominante de la saison 2026 jusqu’à présent, bien que Ferrari, McLaren et Red Bull aient chacun offert des défis intermittents. Aucune n’a monté une menace soutenue à Mercedes dans l’un ou l’autre des classements, mais les Silver Arrows poursuivent néanmoins leur développement.

Les révisions du plancher constituent l’élément le plus important du pack, touchant la planche du plancher, le bord d’attaque, le coin arrière et la zone du dessous du châssis incluant la zone du diffuseur. La planche du plancher elle-même a été considérablement retravaillée: la lame supérieure porte désormais un bord d’attaque plus bas, et deux nouvelles pièces verticales se situent derrière pour mieux gérer le sillage généré par le pneu avant. Ces éléments guident l’écoulement d’air vers l’extérieur tandis que les éléments horizontaux continuent à dévier l’air vers le haut, dégageant le sillage du pneu et permettant un écoulement plus propre d’atteindre les pontoons.

Sur les pontoons, Mercedes s’est éloigné de la géométrie en retrait qu’elle a utilisée depuis le début de la saison — un design depuis adopté par les équipes rivales — en faveur d’un profil en rampe le long de la surface supérieure. Le retrait précédent privilégiait l’écoulement d’inwash autour de la section Coke bottle de la voiture; la nouvelle rampe conserve cette caractéristique d’inwash mais tire simultanément l’écoulement vers le bas pour améliorer le downwash vers le haut du diffuseur. L’effet visé est un différentiel de pression accru entre la surface supérieure du diffuseur et l’air dans le volume du diffuseur, se traduisant directement par une portance aérodynamique plus élevée.

L’équipe a également révisé les carénages de suspension arrière et les ailettes à l’intérieur des tambours de roue arrière pour compléter les changements de plancher et de pontoons, avec l’objectif combiné d’améliorer la portance aérodynamique globale de l’arrière.

Ceci représente le premier pack d’évolutions à grande échelle de Mercedes depuis le Grand Prix du Canada en mai, l’équipe ayant délibérément retardé son calendrier de construction avant la manche de Bahreïn.