Mark Sexton nommé entraîneur principal de l'Ireland XV pour trois matchs en 2026/27

L’entraîneur des attaques d’Ulster, Mark Sexton, a été nommé entraîneur principal de l’Ireland XV pour trois matchs de la saison 2026/27, a confirmé l’IRFU. Sexton sera épaulé par les adjoints Jimmy Duffy, Jared Payne et Seamus Toomey.

La deuxième équipe de l’Irlande ouvrira son calendrier contre Fiji A au Virgin Media Park à Cork vendredi 20 novembre, avant de recevoir le Chili à Queen’s University à Belfast vendredi 12 février. Le programme se conclut par un déplacement à Sandy Park à Exeter pour affronter l’Angleterre A samedi 20 février — un match qui se déroule pendant la fenêtre du Tournoi des Six Nations.

Le match de Cork contre Fiji A fera partie d’un double programme, avec l’Irlande U20s affrontant l’Écosse dans un match amical avant le choc senior.

Le directeur de la performance de l’IRFU, David Humphreys, a souligné le rôle du programme dans la structure de développement nationale. « Le programme Ireland XV est une partie importante de notre parcours de développement des joueurs, offrant aux joueurs d’intérêt national l’opportunité d’expérimenter les standards, les attentes et l’environnement de la configuration internationale senior », a-t-il déclaré.

« Ces matchs aident à combler le fossé entre le rugby provincial et l’équipe internationale senior, permettant aux joueurs de se tester contre une opposition de qualité tout en acquérant une expérience précieuse dans un environnement d’équipe nationale. Ils nous donnent également l’opportunité d’évaluer les joueurs, de construire des relations et de développer une plus grande profondeur dans le vivier de joueurs. »

Humphreys a ajouté que les matchs contre des équipes comme Fiji A servent un objectif spécifique en testant les joueurs de différentes manières, contribuant à garantir que l’Irlande maintient un vivier solide capable de rivaliser au niveau international.