Farrell convoque Benson et McNabney pour la première fois avec l'Irlande en novembre

Andy Farrell a convoqué pour la première fois le demi d’ouverture de l’Ulster Jamie Benson et le troisième ligne James McNabney dans un groupe de 36 joueurs pour la série de l’hémisphère nord du Tournoi des Nations, avec des tests prévus en novembre contre l’Argentine, les Fidji et l’Afrique du Sud.

Le talonneur Dan Sheehan conserve le brassard de capitaine en l’absence continue de Caelan Doris, qui se remet toujours de problèmes au genou et au pied qui l’ont tenu éloigné des tests d’été contre l’Australie, le Japon et la Nouvelle-Zélande. Farrell a confirmé que Doris reste indisponible pour la campagne d’automne.

L’inclusion de Benson intervient en tant que couverture directe pour Harry Byrne, qui est blessé, tandis que McNabney bénéficie d’une crise à la troisième ligne créée par l’absence à la fois de Doris et de Jack Conan. Conan a subi une blessure à l’épaule en marquant un essai lors de la victoire 48-23 de Leinster en Ligue des Champions contre Clermont au Stade Marcel-Michelin.

Parmi les retours notables, l’ailier Mack Hansen et le pilier gauche Andrew Porter sont de retour dans le groupe après des périodes d’indisponibilité. Le demi de mêlée Jamison Gibson-Park revient également malgré le fait qu’il n’a pas encore joué pour Leinster cette saison en raison d’une blessure à l’aine.

Plusieurs autres joueurs ont été écartés en raison de blessures, notamment Jack Boyle, Jack Crowley, Iain Henderson, Paddy McCarthy, Calvin Nash et Bryn Ward.

Le groupe complet de 36 joueurs est composé de joueurs des quatre provinces, Leinster fournissant le plus grand contingent. Les avants incluent les expérimentés Tadhg Furlong (88 sélections), James Ryan (83), Josh van der Flier (81) et Tadhg Beirne (73), tandis que les arrières comptent Robbie Henshaw (85), Garry Ringrose (76) et Bundee Aki (72).

La série d’automne de l’Irlande représente un bloc important de matchs alors que Farrell continue de renforcer la profondeur de l’effectif en vue des futures fenêtres internationales, les deux joueurs sans sélection de l’Ulster ayant l’opportunité de faire valoir leurs droits au plus haut niveau.