Saracens entre en lice pour recruter le demi d'ouverture des Springboks Hendrikse

Saracens a rejoint la course pour recruter le demi d’ouverture des Sharks et des Springboks Jordan Hendrikse, s’engageant dans une bataille transfrontalière avec au moins trois clubs de Top 14 pour obtenir la signature du joueur de 25 ans avant la saison prochaine.

Le club de Premiership recherche un remplaçant à long terme à Owen Farrell, qui aura 36 ans au début de la prochaine campagne et approche de la fin de sa carrière. Saracens doit également faire face au départ de Fergus Burke, international écossais, dont le contrat expire à la fin de la saison et qui attire l’intérêt d’Edinburgh et Newcastle Red Bulls.

Hendrikse a fait ses débuts avec les Lions à 19 ans et a été nommé pour les prix de Junior Springbok Player of the Year et SA Young Player of the Year lors de sa première saison en 2021. Frère cadet du Springbok Jaden, il a également joué arrière et centre intérieur au cours d’une carrière qui l’a vu rejoindre les Sharks il y a trois saisons.

Du côté de la Top 14, Lyon, Stade Français et Montpellier ont tous manifesté leur intérêt. Lyon, qui affrontera les Sharks en Challenge Cup, est considéré comme l’un des clubs les plus susceptibles de compliquer la quête de l’entraîneur principal de Saracens, Brendan Venter. Stade Français et Montpellier ont demandé des informations sur les projets de carrière d’Hendrikse.

Hendrikse est revenu d’une blessure à l’ischio-jambier subie contre Cardiff en mars pour faire sa première apparition de la saison lors de la victoire 40-33 des Sharks contre Lyon en Challenge Cup dimanche, convertissant cinq essais. L’entraîneur des Sharks, JP Pietersen, a accueilli le retour du joueur mais a minimisé la pression sur le demi d’ouverture.

« C’est bien d’avoir Jordan de retour. Il a eu des problèmes musculaires, mais il semble en bonne forme maintenant, le corps va bien, et il fait partie d’une ligne arrière excitante », a déclaré Pietersen. « Espérons qu’il et quelques joueurs d’expérience pourront libérer les arrières. Nous sommes heureux d’avoir Jordan de retour, mais il n’y a aucune pression sur lui. Nous voulons juste qu’il retrouve sa condition physique et qu’il termine le match. »

Hendrikse a remporté ses deux dernières sélections avec les Springboks lors d’une victoire contre le Pays de Galles en novembre 2024, et sa polyvalence et son prestige international sont compris comme des facteurs clés motivant le niveau d’intérêt européen pour ses services.