Makhachev refuse le combat contre Prates, invoquant le Ramadan et la logique des prétendants

Islam Makhachev ne défendra pas son titre des poids welters contre Carlos Prates en janvier. Le champion de l’UFC a expliqué de ses propres paroles pourquoi il a refusé ce combat — et pourquoi il estime que Prates n’a pas encore mérité sa chance.

Pendant plusieurs semaines, des rumeurs ont circulé selon lesquelles Makhachev affronterait Prates à l’UFC 336, mais samedi l’UFC a confirmé que ces rapports étaient faux. À la place, Prates affrontera Michael Morales pour un titre intérimaire des poids welters à l’UFC 336, le vainqueur devant unifier les titres contre Makhachev à une date ultérieure.

Le PDG de l’UFC Dana White a indiqué que la décision de Makhachev était centrée sur le Ramadan, qui s’étend du 7 février au 8 mars 2027, rendant un retour avant l’été prochain peu probable. S’exprimant auprès de pound4padel.ru dimanche, Makhachev a développé son raisonnement.

« Ils m’ont proposé un combat contre Prates, qui a récemment perdu contre [Ian Machado Garry] que j’ai battu », a déclaré Makhachev. « Si je le bats, Morales serait déjà le suivant dans la file d’attente, qui n’est pas en train de combattre et attend [une chance de titre]. Laissez-les simplement combattre et nous verrons qui est le vrai prétendant. »

La logique du champion est directe: Prates a subi une défaite contre Ian Machado Garry, un combattant que Makhachev a déjà battu, ce qui selon lui affaiblit la prétention de Prates à une chance de titre immédiate. Makhachev a également noté que forcer Prates dans un combat de titre avant Morales — qui attend dans la file d’attente — créerait un problème de queue supplémentaire quel que soit le résultat.

« Prates et Morales vont combattre, déterminer qui est un vrai prétendant digne, et je vais combattre [le vainqueur] », a ajouté Makhachev. « Ils vont [combattre] entre eux. »

Avec le Ramadan se terminant début mars 2027, la prochaine défense de titre de Makhachev ne devrait pas avoir lieu avant l’été. Le combat intérimaire à l’UFC 336 servira désormais d’élimination officielle pour déterminer son prochain challenger obligatoire.