Luke Pearce arbitrera Nouvelle-Zélande v France, World Rugby nomme les arbitres du Championnat des Nations

Luke Pearce, arbitre anglais, dirigera le match Nouvelle-Zélande v France à Christchurch le 4 juillet, a confirmé World Rugby mardi, lui confiant le match d’ouverture prestigieux du inaugural Championnat des Nations. Cette nouvelle compétition biennale, créée par un partenariat entre Six Nations Rugby et SANZAAR, réunit 12 équipes internationales de premier plan dans un format hémisphère nord contre hémisphère sud.

Pearce sera assisté par son compatriote anglais Christophe Ridley et le Japonais Katsuki Furuse, avec le Sud-Africain Marius van der Westhuizen en tant que TMO. La même journée d’ouverture verra Ben O’Keeffe, arbitre néo-zélandais, diriger Australie v Irlande à Sydney, James Doleman nommé pour Afrique du Sud v Angleterre à Johannesburg, Nika Amashukeli de Géorgie supervisant Argentine v Écosse à Córdoba, Nic Berry d’Australie arbitrant Japon v Italie à Tokyo, et Eoghan Cross d’Irlande au centre pour Fidji v Pays de Galles à Cardiff.

Un total de 16 arbitres issus de huit nations superviseront les 18 matchs prévus lors de la fenêtre de juillet, avec un groupe plus large de 35 officiels de match provenant de 11 unions impliqués dans l’ensemble de la compétition. O’Keeffe et Berry sont les seuls arbitres nommés pour deux matchs lors de cette première phase.

L’un des jalons remarquables intervient le 11 juillet à Liverpool, où Hollie Davidson d’Écosse deviendra la première arbitre écossaise à diriger 50 matchs de Test en supervisant Fidji v Angleterre au Hill Dickinson Stadium. Davidson sera seulement la troisième officielle féminine à atteindre ce cap et la 19e au total dans l’histoire des Tests, rejoignant Matthew Carley d’Angleterre et Aimee Barrett-Theron d’Afrique du Sud en atteignant ce cap en 2026.

La deuxième journée de juillet voit également Karl Dickson arbitrer Australie v France à Brisbane, Luc Ramos diriger Nouvelle-Zélande v Italie à Wellington, Pierre Brousset nommé pour Afrique du Sud v Écosse à Pretoria, Paul Williams officiant Argentine v Pays de Galles à San Juan, et Andrea Piardi supervisant Japon v Irlande.

La fenêtre de juillet se conclut le 18 juillet avec Angus Gardner arbitrant Argentine v Angleterre à Santiago del Estero, Berry dirigeant Nouvelle-Zélande v Irlande à Eden Park, Andrew Brace officiant Afrique du Sud v Pays de Galles à Durban, et O’Keeffe nommé pour Japon v France à Tokyo. Christophe Ridley gère Australie v Italie à Perth, tandis que Matthew Carley dirige Fidji v Écosse à Édimbourg pour clôturer le premier bloc de matchs. Les matchs du tournoi se poursuivent lors de la fenêtre de novembre avant une finale à Londres plus tard cette année.