L'Italie cherche sa revanche face à l'Afrique du Sud en WXV Global Series

L’Italie accueillera l’Afrique du Sud et le Japon au Stadio Omero Tognon à Fontanafredda respectivement les 26 et 19 septembre, alors que les Azzurre lancent leur campagne WXV Global Series avec l’occasion de régler ses comptes issus de la Coupe du Monde de Rugby Féminin 2025.

En août dernier à York, les Springbok Women ont devancé l’Italie 29-24, un résultat qui a éliminé l’équipe de Fabio Roselli en phase de groupe. Les deux nations se sont maintenant affrontées quatre fois au total — deux fois en WXV 2, une fois en novembre 2018, et une fois à la Coupe du Monde — faisant du match de septembre à Fontanafredda l’affrontement le plus chargé à ce jour.

Le bilan de l’Italie face au Japon est considérablement plus favorable. Les Azzurre ont remporté six de leurs huit rencontres, en ont fait match nul une et en ont perdu une, et devraient prendre des points lors du premier week-end avant l’épreuve plus difficile face à l’Afrique du Sud sept jours plus tard.

L’équipe de Roselli arrive à la série en forme raisonnable. L’Italie a terminé quatrième au Tournoi des Six Nations Féminin 2026, battant l’Écosse et le Pays de Galles, et a obtenu un point de bonus d’essai face à l’Angleterre à Parme — un résultat qui a souligné leur compétitivité même en cas de défaite.

La WXV Global Series elle-même représente une refonte structurelle importante de la compétition lancée par World Rugby en 2023. Le format révisé s’étend de 2026 à 2028 et implique les 18 meilleures nations mondiales jouant plus de 100 matchs selon un modèle de tournée transfrontalière aller-retour chaque septembre et octobre. Les 12 meilleures équipes — Australie, Canada, Angleterre, France, Irlande, Italie, Japon, Nouvelle-Zélande, Écosse, Afrique du Sud, États-Unis et Pays de Galles — participent à la série principale, tandis que les équipes classées 13 à 18 disputent le WXV Global Series Challenger au Kai Tak Sports Park de Hong Kong.

Sally Horrox, directrice du rugby féminin de World Rugby, a décrit la série comme « une déclaration d’intention pour le jeu féminin », ajoutant qu’elle « crée de nouvelles opportunités commerciales et d’accueil pour nos fédérations nationales, et une plateforme passionnante pour les stars du jeu de briller sur la route vers la prochaine Coupe du Monde de Rugby en Australie ».

Après leurs matchs à domicile, l’Italie se rendra aux États-Unis en octobre pour deux matchs face aux USA Women’s Eagles — à Mansfield, Texas, et Mansfield, Tennessee — pour terminer sa campagne WXV Global Series.