L'essai en prolongation de Roache offre une victoire serrée à l'Australie face au Kenya (15-10) à Valladolid

Dietrich Roache a marqué l’essai décisif à la 16e minute de la prolongation alors que l’Australie battait le Kenya 15-10 lors de sa première rencontre de la poule A du Championnat du monde HSBC SVNS à Valladolid samedi. Le demi d’ouverture a percuté sur le côté gauche pour trancher un match qui était à égalité 10-10 à la fin du temps réglementaire.

L’essai victorieux de Roache était son deuxième de l’après-midi, après avoir donné à l’Australie une avance de 10-5 juste avant la mi-temps. Henry Hutchinson, triple olympien, avait ouvert le score avec un essai à la 2e minute, avant que Patrick Odongo Okong’o égalise pour le Kenya. Samuel Mosiori Asati a ensuite marqué pour le Kenya en deuxième mi-temps, et une transformation manquée a laissé les équipes à égalité avant la prolongation.

L’Australie a dominé la possession et le territoire tout au long de la prolongation mais a trouvé la défense kenyane inébranlable jusqu’au moment décisif de Roache. S’exprimant après le match, le vétéran demi d’ouverture a reconnu la difficulté du match.

« Évidemment très important, on sait que cette compétition est très serrée. On sait aussi que le Kenya est une très bonne équipe donc ils nous ont vraiment poussés jusqu’au bout », a déclaré Roache. « On est juste heureux d’avoir remporté la victoire mais on sait qu’on n’a pas vraiment joué notre jeu. On a une opportunité contre la GB pour corriger ces erreurs. »

Roache a été franc sur les exigences physiques de la performance. « Le corps vieillit mais pour un match comme celui-là, sous cette pression, j’ai dû puiser dans mes réserves. »

Le résultat maintient la campagne australienne sur les rails alors qu’elle cherche à conserver son statut de cœur en terminant dans les huit premiers du classement du Championnat du monde, tout en visant des podiums aux deux dernières étapes à Valladolid et Bordeaux.

« C’est l’objectif principal de notre saison de s’assurer que nous finissons top huit mais en tant qu’équipe nous avons vraiment une grande vision: monter sur le podium à chaque tournoi c’est sur quoi on se concentre vraiment », a ajouté Roache. « Si on fait ça, je pense qu’on sera bon. »

Ailleurs lors de la première journée du tournoi de trois jours dans le nord-ouest de l’Espagne, les All Blacks Sevens de la Nouvelle-Zélande ont marqué six essais dans une victoire dominante 40-0 face à l’Uruguay lors du premier match masculin de l’événement.