Les All Blacks se rapprochent d'un sommet du classement depuis neuf ans avant la revanche au Cap face aux Springboks

La Nouvelle-Zélande est au seuil d’un jalon du classement mondial inédit depuis neuf ans après sa victoire 33-16 face à l’Afrique du Sud à Ellis Park la semaine dernière. Un deuxième succès consécutif contre les Springboks au Cap ce samedi pourrait propulser les All Blacks au-delà des 95 points au classement World Rugby pour la première fois depuis août 2017.

La défaite a mis fin à la tentative de l’Afrique du Sud d’égaler son record de 98 semaines consécutives en tête du classement — une série établie entre 2019 et 2021. Les Boks se rapprochaient d’une année complète à la première place avant cette défaite qui les a relégués à la deuxième position, où ils traînent désormais la Nouvelle-Zélande de 1,82 point.

Une victoire convaincante des All Blacks — égalant ou dépassant la marge de 17 points de la semaine précédente — placerait la Nouvelle-Zélande à 95,26 points et l’Afrique du Sud à 90,98, un écart de 4,28 points. La dernière fois que la Nouvelle-Zélande a franchi la barre des 95 points remonte au 21 août 2017, quand elle a battu l’Australie 54-34 à ANZ Stadium à Sydney.

Pour l’Afrique du Sud, le match au Cap offre une route immédiate vers le sommet. Une victoire de revanche de plus de 15 points inverserait le déficit actuel en un avantage de 1,72 point, les ramenant à la première place. Une victoire plus étroite les ramènerait aussi au sommet, mais la marge de la défaite des All Blacks la semaine dernière signifie que les Boks ont besoin d’une performance substantielle pour inverser complètement le swing des points.

Ailleurs au classement, l’Australie et l’Argentine se rencontrent à Jujuy avec la septième et huitième place en jeu. Seulement 1,51 point sépare les deux équipes, et une quatrième victoire consécutive en Test pour les Wallabies — leur première série de ce type depuis la saison 2023-24 — les verrait dépasser Los Pumas à la septième place.

L’Argentine, de son côté, ne peut pas monter au-delà de la septième place même avec une victoire, mais un succès face à l’Australie pour la troisième fois en quatre rencontres réduirait l’écart avec l’Écosse en sixième à seulement 0,22 point au classement, maintenant la pression sur la moitié supérieure du classement.

Classement mondial actuel des hommes de World Rugby — Top 10

1. New Zealand — 94,03
2. South Africa — 92,21
3. Ireland — 88,08
4. France — 87,43
5. England — 85,68
6. Scotland — 84,78
7. Argentina — 83,13
8. Australia — 82,67
9. Fiji — 78,00
10. Wales — 76,38