Hamilton s'empare de la pole du sprint du GP de Grande-Bretagne malgré les avertissements de Ferrari

Lewis Hamilton a remporté la pole du sprint du Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone samedi, devançant Kimi Antonelli de Mercedes de seulement 0,011 seconde — un résultat qui a surpris même les ingénieurs de Ferrari.

Le septuple champion du monde était arrivé en fin de semaine préparé à un déficit significatif en ligne droite. Les données internes de Ferrari, façonnées en partie par un écart de quatre dixièmes face aux favoris en Autriche le week-end précédent, pointaient vers un désavantage de six dixièmes sur les lignes droites à haute vitesse de Silverstone face à Mercedes et Red Bull.

« Hier, ils m’ont tous fait peur », a déclaré Hamilton après avoir assuré sa première pole du sprint depuis la Chine plus tôt cette année. « Ils disaient, on va perdre six dixièmes en ligne droite face à ces gars. Et à la dernière course on perdait vraiment quatre dixièmes en ligne droite. Mais aujourd’hui tout d’un coup on est là. Je me disais, c’est vrai, vont-ils l’augmenter en qualifications? Mais on est vraiment là en train de les combattre. »

Hamilton, qui a remporté neuf victoires à Silverstone, avait déjà montré un rythme encourageant en terminant en tête des chronos de la seule séance d’essais libres du week-end. Ferrari, cependant, avait maintenu les attentes bien en échec tout au long de la journée médias de jeudi et au-delà, s’appuyant fortement sur la connaissance du circuit et les retours de Hamilton pour calibrer leur configuration.

Le résultat, selon Hamilton, reflète une trajectoire ascendante plus large à l’usine de Maranello. « Je veux toujours le ramener à tout le monde à l’usine », a-t-il déclaré. « L’année dernière on était un peu bloqué, il n’y avait pas grand-chose qu’on pouvait faire. Mais maintenant ils trouvent des choses, et ils ajoutent des choses à la voiture. Chaque week-end on apporte de petits éléments et on ajoute de la performance à cette voiture. Ce week-end c’était juste génial. »

La gestion de l’énergie avait également été signalée comme une préoccupation potentielle avant le week-end, le tracé de Silverstone devant placer des exigences importantes sur la centrale électrique. Cette crainte aussi s’est avérée exagérée. « La chute de puissance du moteur n’est nulle part près de ce qu’on anticipait », a déclaré Hamilton.

Ferrari s’est décrite comme « extrêmement surprise » par la pole. Son coéquipier Charles Leclerc a eu une séance de sprint qualifying plus difficile, bien qu’il ait également reconnu que le tableau en ligne droite était meilleur que ce que l’équipe avait prévu.