Redelinghuys capitaine d'une XV des USA largement remaniée face à Australia A

Marno Redelinghuys, ailier de mêlée né en Afrique du Sud, capitanera une XV des USA largement remaniée face à Australia A au Sports Illustrated Stadium du New Jersey, suite à la défaite 61-12 de la semaine précédente à Nashville.

L’entraîneur Scott Lawrence a opéré des changements drastiques dans son équipe de départ, le capitaine régulier des Eagles Jason Damm étant exclu de la feuille de match 23 pour la première fois de la saison. Paddy Ryan est le seul avant conservé à son poste par rapport au match précédent, Jamason Fa’anana-Schultz arrivant au poste de n° 8 et Nathan Den Hoedt rejoignant Sam Golla dans une nouvelle paire de deuxième ligne.

La première ligne a également été réorganisée, avec Ezekiel Lindenmuth en pilier gauche, Kalbe Geiger remplaçant Shilo Klein au talonneur, et Mason Pedersen en pilier droit. En arrière, Ruben De Haas revient au poste de demi de mêlée après être entré en jeu la semaine précédente, Luke Carty débute à l’ouverture, et l’ancien joueur des New England Patriots Cassh Maluia s’aligne au centre de formation aux côtés de Wayne van der Bank. Les deux ailiers ont changé, Joe Mano et Conner Mooneyham intégrant l’équipe, et David Coetzer débutant à l’arrière.

Australia A, entraînée par la légende des Wallabies Stephen Larkham, a dominé la première rencontre, marquant 35 points sans réponse en deuxième mi-temps après que la XV des USA ait traîné 26-12 à la pause.

Lawrence a expliqué le bien-fondé des changements massifs, les encadrant comme faisant partie d’une stratégie délibérée de développement à long terme en vue de la Coupe du Monde de Rugby 2027.

« Il est largement admis parmi les experts internationaux en haute performance que le développement d’un joueur de niveau international prend généralement cinq à sept ans de rugby professionnel à temps plein avec des minutes significatives semaine après semaine », a déclaré Lawrence.

« Au cours des années précédentes, les Eagles ont souvent été à une blessure, un joueur indisponible ou une performance individuelle près de ne pas pouvoir performer quand cela compte vraiment. En 2026, nous nous sommes fixé pour objectif de relever ce défi en privilégiant le développement à long terme par rapport aux résultats à court terme pendant cette période de deux à trois mois. »

Lawrence a ajouté que l’effectif a suivi un calendrier conçu pour reproduire les exigences d’un cycle de Coupe du Monde de Rugby, les tests de la Nations Cup le mois prochain offrant une exposition compétitive supplémentaire pour le groupe de joueurs élargi.