Le Chili remporte son premier titre continental en battant l'Argentine XV 28-27

Le Chili XV a livré le résultat le plus remarquable de son histoire au Championnat des Amériques de rugby 2026, en renversant un déficit de 27-14 lors des 15 dernières minutes pour battre l’Argentine XV 28-27 et remporter le premier titre continental du pays.

L’Argentine XV, qui avait remporté la compétition deux fois sous son nom actuel et cinq fois en tant que Jaguares, semblait en bonne voie d’ajouter un nouveau trophée à sa collection après avoir mené 15-7 à la mi-temps. Mais le Chili de Pablo Lemoine a refusé de céder, et à moins de 30 secondes de la fin, Ernesto Tchimino a franchi la ligne pour ramener Los Cóndores à un point. Matías Garafulic a ensuite transformé depuis la ligne de touche pour parachever un renversement spectaculaire.

Les essais du Chili ont été marqués par les frères Santiago et Benjamín Videla, Domingo Saavedra et Tchimino — une répartition appropriée des marqueurs pour un effort collectif qui sera mémorisé comme un moment charnière pour le rugby sud-américain.

Le tournoi a marqué le retour du Championnat des Amériques de rugby après une longue interruption causée par la pandémie de COVID-19, l’Argentine XV ayant remporté la dernière édition en 2019. Le Chili, l’Uruguay et l’Argentine ont tous participé avec des équipes secondaires, bien que les Cóndores et Los Teros de l’Uruguay incluaient toujours plusieurs internationaux seniors.

Le Chili avait été en grande forme tout au long de la compétition. Ils ont ouvert avec une victoire 33-12 face à l’Uruguay — un match acharné qui a produit un carton jaune et trois cartons rouges, dont l’expulsion du talonneur uruguayen Joaquín Myszka pour un plaquage sans les bras qui a gravement blessé le pilier chilien Emilio Shea. Myszka a ensuite été suspendu pour 13 matchs. Le Chili a ensuite battu le Paraguay 54-26 en deuxième ronde, Joaquín Milesi et Marco Alvano marquant chacun deux essais, bien que Carlos Saavedra ait été expulsé et ait manqué la finale.

L’Argentine XV avait également été dominante, écrasant le Paraguay 58-11 à l’ouverture — avec le talonneur Martín Vaca et Franco Rossetto parmi les meilleurs — avant de surclasser l’Uruguay 64-10 en deuxième ronde, match lors duquel Luciano Avaca a marqué un triplé.

L’Uruguay a retrouvé un peu de fierté lors de son dernier match, en renversant un déficit de 12-10 à la mi-temps pour battre le Paraguay 41-12 sous la direction intérimaire de Guzmán Barreiro.

Bien que le Championnat des Amériques de rugby n’attribue pas de sélections officielles en Test à trois des quatre nations participantes, le triomphe du Chili n’en est pas moins significatif. C’est la première fois que le pays remporte un titre continental de rugby, une étape historique pour une nation qui s’efforce d’établir sa légitimité dans le sport.