Kolisi en suspens : Erasmus effectue quatre changements pour affronter les All Blacks

Rassie Erasmus a apporté quatre changements au XV de départ sud-africain pour le deuxième test contre les All Blacks au Cap, les blessures de Cheslin Kolbe et Grant Williams le forçant à réagir après la défaite 33-16 des Springboks lors du premier test à Ellis Park.

Kolbe et Williams sont tous deux forfaits suite à des pépins physiques survenus le week-end dernier, permettant à Ethan Hooker d’arriver à l’aile gauche et à Cobus Reinach de prendre la place de demi de mêlée. Le quatrième changement voit Sacha Feinberg-Mngomezulu relégué sur le banc, tandis que Handre Pollard retrouve le poste de demi d’ouverture titulaire.

L’élément le plus inhabituel de la sélection concerne le capitaine Siya Kolisi. Erasmus l’a nommé au poste de troisième ligne aile mais l’a mis entre parenthèses aux côtés de Paul de Villiers, un dispositif rarement utilisé qui permet à l’encadrement technique de disposer d’une semaine pour évaluer le rétablissement de Kolisi d’une blessure aux ischio-jambiers avant de prendre une décision définitive. Cette décision est notable au regard du principe de longue date d’Erasmus selon lequel un joueur doit pouvoir s’entraîner le lundi pour être considéré comme disponible pour le week-end.

« Cheslin et Grant ont souffert de pépins le week-end dernier, ce qui les a écartés de la sélection, tandis que nous avons mis Siya entre parenthèses aux côtés de Paul pour nous laisser le temps de surveiller comment Siya progresse à l’entraînement cette semaine », a déclaré Erasmus.

« Les changements que nous avons effectués sont en ligne avec ce que nous voulons accomplir sur le terrain cette semaine, et il est précieux que presque tous les joueurs aient participé aux deux derniers matchs, ils seront donc en mesure de faire face à l’intensité et à la physicalité de cette rencontre. »

Pieter-Steph du Toit conserve le brassard en l’absence de Kolisi du XV confirmé, le reste de la ligne arrière et de la première ligne restant inchangés par rapport à la défaite d’Ellis Park.

XV de l’Afrique du Sud: 15 Damian Willemse; 14 Kurt-Lee Arendse, 13 Jesse Kriel, 12 Damian de Allende, 11 Ethan Hooker; 10 Handre Pollard, 9 Cobus Reinach; 1 Ox Nche, 2 Malcolm Marx, 3 Wilco Louw, 4 Eben Etzebeth, 5 Ruan Nortje, 6 Siya Kolisi / Paul de Villiers, 7 Pieter-Steph du Toit (capitaine), 8 Jasper Wiese.

Remplaçants: 16 Deon Fourie, 17 Gerhard Steenekamp, 18 Thomas du Toit, 19 Lood de Jager, 20 Andre Esterhuizen, 21 Cameron Hanekom, 22 Morne van den Berg, 23 Sacha Feinberg-Mngomezulu.