Jordie Barrett envisage un retour à Leinster pour remporter la Ligue des Champions

Jordie Barrett n’exclut pas un retour à Leinster en quête d’un titre de Ligue des Champions, déclarant au podcast KOKO que son passage à Dublin l’a laissé avec une envie d’inachevé après la défaite 41-19 de la province irlandaise face à Bordeaux en finale.

Le All Black de 29 ans a passé la saison 2025 à Leinster en sabbatique, contribuant au premier titre URC du club depuis l’expansion de la compétition. La gloire européenne s’est cependant avérée insaisissable — Barrett est entré en jeu en demi-finale perdue face à Northampton Saints, Robbie Henshaw et Garry Ringrose étant préférés au cœur du jeu.

En regardant ses anciens coéquipiers, dont son partenaire en charnière des All Blacks Rieko Ioane, subir une lourde défaite en finale, Barrett a réfléchi à des affaires inachevées. « Les équipes ont une fenêtre de championnat, et puis elle se ferme sur un couple d’années », a-t-il déclaré. « Leinster semble toujours faire les bonnes choses en y arrivant et a probablement juste besoin d’un peu de chance pour en remporter un ou deux. J’imagine que tout ce dont ils ont besoin, c’est d’en remporter un, et le second viendra. Je n’ai pas pu le faire l’année dernière, donc je pourrais devoir essayer de revenir et en remporter un. »

Barrett a été franc sur les défis logistiques auxquels Leinster fait face chaque saison, citant les exigences de la gestion de plus de 20 joueurs internationaux sur deux compétitions simultanément. « Les semaines amusantes étaient en fait de jouer avec quelques garçons de l’académie et des joueurs du club et juste d’essayer de gratter une victoire par une nuit froide contre Connacht, mais aussi agréable dans ces grands matchs européens aussi », a-t-il déclaré.

Tout retour à Dublin reste lointain. Le contrat actuel de quatre ans de Barrett avec New Zealand Rugby s’étend jusqu’à la fin 2028, ce qui signifie que le plus tôt où il pourrait rejoindre un club européen serait 2029, quand il aurait 32 ans. Malgré cette chronologie, il a été sans équivoque sur son affection pour l’expérience. « J’ai adoré mon temps à Dublin, de super mecs, et c’est certainement quelque chose que je vais envisager d’essayer de faire potentiellement à l’avenir. Le rugby européen est incroyable. »

Leinster a maintenant atteint plusieurs finales de Ligue des Champions sans les remporter, et les commentaires de Barrett suggèrent qu’il considère le club comme un véritable prétendant qui est plus proche d’une percée que leur palmarès récent ne l’indique.