Jeremy Ward, ancien capitaine des Junior Boks, appelé en équipe de France pour le Tournoi des Nations

Jeremy Ward, centre de Stade Francais né en Afrique du Sud et ancien capitaine des Junior Springboks en 2016, a été inclus dans le groupe de 42 joueurs de Fabien Galthié pour le Tournoi des Nations en novembre, selon L’Équipe.

Le joueur de 30 ans, arrivé en France en 2022, n’est pas encore éligible pour représenter les Bleus au titre de la résidence et ne devrait faire ses débuts en Test-match qu’en 2027. Son inclusion dans le groupe vise à l’intégrer au projet de l’équipe nationale en vue de cette échéance, Ward participant aux stages de préparation.

La sélection de Ward s’est faite au détriment de Nicolas Depoortère, qui est sept ans plus jeune. Deux autres joueurs sans sélection figurent également dans le groupe: le pilier de La Rochelle Karl Sorin (135 kg) et le partenaire de ligne de Ward à Stade Francais, Tani Vili.

Le groupe marque également le retour de l’ancien capitaine Grégory Alldritt et du meilleur marqueur d’essais en équipe de France Damian Penaud, apportant de l’expérience à un effectif qui affrontera les Fidji au Stade Groupama de Lyon le 7 novembre, avant de recevoir l’Afrique du Sud et l’Argentine les deux samedis consécutifs au Stade de France les 14 et 21 novembre.

La France est privée d’un nombre important de joueurs internationaux confirmés sur blessure, avec Matthieu Jalibert, Thomas Ramos, Julien Marchand, Emmanuel Meafou, Thibaud Flament, Demba Bamba et Lenni Nouchi tous forfaits.

Groupe de France pour le Tournoi des Nations en novembre:

Avants: Grégory Alldritt, Hugo Auradou, Paul Boudehent, Joshua Brennan, Esteban Capilla, Guillaume Cramont, François Cros, Tyler Duguid, Sipili Falatea, Alexandre Fischer, Marko Gazzotti, Jean-Baptiste Gros, Mickaël Guillard, Oscar Jegou, Maxime Lamothe, Peato Mauvaka, Charles Ollivon, Jefferson Poirot, Karl Sorin, Thomas Staniforth, Tevita Tatafu, Reda Wardi, Cameron Woki.

Arrières: Théo Attissogbe, Léo Barré, Louis Bielle-Biarrey, Fabien Brau-Boirie, Axel Desperes, Antoine Dupont, Mathis Ferté, Théo Forner, Émilien Gailleton, Kalvin Gourgues, Aaron Grandidier Nkanang, Antoine Hastoy, Nolann Le Garrec, Maxime Lucu, Yoram Moefana, Romain Ntamack, Damian Penaud, Tani Vili, Jeremy Ward.