Jansen, né à Dunedin, affrontera les All Blacks à Eden Park pour sa deuxième sélection avec l'Irlande

Sean Jansen affrontera sa nation d’origine pour la première fois lors de sa deuxième apparition sous le maillot irlandais, après qu’Andy Farrell l’ait nommé parmi les remplaçants pour le test du Championnat des Nations de samedi contre la Nouvelle-Zélande à Eden Park à Auckland.

Jansen a marqué un essai lors de ses débuts avec l’Irlande lors de la victoire 36-20 contre le Japon à Newcastle le week-end dernier et a été honoré d’un haka de ses coéquipiers après le coup de sifflet final. Il passe sur le banc cette semaine alors que Tadhg Beirne passe de la deuxième ligne aux avants avec les Lions britanniques et irlandais Josh van der Flier et Jack Conan.

Farrell s’est montré enthousiaste à propos de la sérénité du joueur de 27 ans lors de ses débuts et a exprimé sa confiance dans le fait qu’il maintiendrait cette forme dans l’un des stades les plus exigeants du rugby.

« J’ai évidemment dit après le match contre le Japon qu’il est un fantastique exemple de comment réussir ses débuts », a déclaré Farrell aux journalistes à Auckland. « Fondamentalement, il est juste lui-même. Il ne laisse pas le jeu ou la pensée d’une première sélection ou quoi que ce soit d’autre entraver ce qu’il sait faire. On sait juste qu’il sera capable de faire la même chose samedi. »

Jansen a quitté la Nouvelle-Zélande au début de 2022 après avoir signé avec le club de Premiership Leicester, avant de rejoindre Connacht dans l’URC 13 mois plus tard. Farrell a crédité ce parcours comme une marque de caractère.

« Il montre son caractère, n’est-ce pas, par la façon dont il a mené ses affaires », a déclaré l’entraîneur principal de l’Irlande. « Il s’est fait confiance pour partir à l’étranger — d’abord à Leicester puis il est allé à Connacht — et il a été incroyablement constant, et pas seulement constant mais avec de très bonnes performances certainement pour Connacht cette année, et il a confirmé cela au niveau international. Je ne pense pas qu’il sera intimidé par ce qui l’attend samedi. »

Jansen est l’un des trois joueurs nés en Nouvelle-Zélande dans le groupe de matchday de l’Irlande. Le demi de mêlée Jamison Gibson-Park titularise, tandis que Bundee Aki — ancien candidat au titre de meilleur joueur du monde de World Rugby — est nommé au n°23. Dan Sheehan, un talonneur avec 40 sélections, revient pour capitainer l’équipe, Ronan Kelleher figurant également parmi les remplaçants.

Farrell a confirmé que l’Irlande dispose d’un groupe entièrement apte de 36 joueurs. « Nous devrions être satisfaits d’un effectif entièrement apte », a-t-il déclaré. « Un effectif en bonne santé est toujours agréable et il y a aussi un peu de concurrence. »

L’Irlande et la Nouvelle-Zélande entrent dans le match avec deux victoires sur deux au Championnat des Nations, ce qui met en place un affrontement qui déterminera qui mène le classement après la troisième journée.