Hyron Andrews, deuxième ligne des Lions, décède d'un arrêt cardiaque à l'hôtel de l'équipe

Hyron Andrews, deuxième ligne de 31 ans pour les Lions, est décédé vendredi après avoir souffert d’un arrêt cardiaque à l’hôtel de l’équipe sur l’Île de Ré, en France, quelques heures avant que l’équipe sud-africaine ne soit censée affronter La Rochelle lors de leur première rencontre de Ligue des Champions Investec. Les services d’urgence ont été appelés à l’hôtel Atalante Relais Thalasso à Sainte-Marie-de-Ré peu après 10h20 heure locale, où le deuxième ligne de 2,03 m a été retrouvé sans connaissance dans une cabine de douche et n’a pas pu être réanimé.

La Lions Rugby Company a confirmé l’identité d’Andrews dans un communiqué officiel vendredi, décrivant la nouvelle comme ayant « envoyé des ondes de choc dans la communauté internationale du rugby ». Andrews, qui a rejoint les Lions cette saison après des passages aux Sharks et à Sale Sharks en Premiership anglaise, avait 31 ans.

« La Lions Rugby Company est profondément attristée par le décès du joueur Hyron Andrews alors qu’il était en tournée avec les 10bet Lions », a déclaré le club. « L’ancien deuxième ligne des Sharks et de Sale Sharks était un membre apprécié de la famille des Lions, et sa disparition sera profondément ressentie par ses coéquipiers, ses entraîneurs, ses supporters et tous ceux qui ont eu le privilège de le connaître. »

Le PDG Rudolf Straeuli a rendu hommage à Andrews, déclarant: « Nous sommes le cœur brisé par le décès d’Hyron. Il n’était pas seulement un joueur de rugby talentueux, mais aussi un membre chéri de notre famille des Lions depuis qu’il nous a récemment rejoints cette saison. » Straeuli a présenté ses condoléances à la femme d’Andrews, Maiglin, et à leurs deux jeunes fils, Hendrix et Emerson, demandant que la vie privée de la famille soit respectée.

Le club a confirmé que, en l’honneur d’Andrews, les Lions disputeront leur match de Ligue des Champions contre La Rochelle samedi soir.

La tragédie intervient le dixième anniversaire du décès d’Anthony Foley, entraîneur principal de Munster, qui est mort de problèmes cardiaques dans un hôtel parisien en octobre 2016 alors que son équipe se préparait pour un match de Ligue des Champions contre Racing 92. Foley avait 42 ans au moment de son décès.