Alisha Joyce fait son retour à Bristol Bears pour un match, cinq mois après son départ

Alisha Joyce a fait son retour à Bristol Bears sur un contrat d’un seul match pour le match de la JAECOO Next Gen Cup de samedi contre Harlequins au Twickenham Stoop, seulement cinq mois après son départ du club de l’Ouest pour des raisons familiales.

La deuxième ligne de 29 ans a quitté Bristol en mai aux côtés de sa femme, Jasmine, le couple invoquant la naissance de leur fils, Ralphie, et la difficulté de faire la navette depuis le Pays de Galles comme facteurs déterminants de leur décision. « Ce n’a pas été une décision facile, mais c’est une décision que nous avons prise pour des raisons familiales avec l’arrivée de Ralphie », avait déclaré Joyce à l’époque. « Le trajet vers et depuis Bristol pour s’entraîner et jouer n’est pas idéal quand on a une jeune famille. »

Joyce a été alignée d’entrée à la deuxième ligne, en partenariat avec Jorja Battishill, internationale des catégories d’âge de l’Angleterre et de l’Irlande. Elle et Jasmine représenteront toutes deux Brython Thunder dans la Celtic Challenge 2026/27, qui débute en décembre, après avoir joué pour l’équipe régionale galloise la saison dernière.

Son retour au rugby de club intervient après une apparition avec le Pays de Galles en tant que remplaçante lors de leur victoire 50-19 contre l’Afrique du Sud en septembre, bien qu’elle n’ait pas été sélectionnée pour la tournée de deux matchs de l’équipe nationale au Japon.

Revenant également à la compétition pour l’équipe de Scott Lawson, la talonneuse anglaise Lark Atkin-Davies, gagnante de la Coupe du Monde de Rugby Féminin 2025, qui effectue sa première apparition depuis la naissance de sa fille, Olive, il y a 16 semaines.

Bristol aborde ce match après avoir remporté un de ses deux matchs de Next Gen Cup cette saison — une victoire 47-19 contre Gloucester Hartpury — après avoir ouvert leur campagne par une défaite 28-24 contre Trailfinders Women.