Grace Freeman rejoint Leicester Tigers pour la saison 2025-26 de PWR

Grace Freeman, la demi d’ouverture de 25 ans détentrice d’un contrat national des Wallaroos, a signé avec Leicester Tigers pour la saison 2025-26 de Premiership Women’s Rugby après avoir impressionné lors de son retour d’une longue absence due à une blessure avec Western Force.

Freeman a manqué 450 jours de rugby après avoir subi une blessure importante au pied contre la Fijian Drua lors de la campagne 2024 de Super Rugby Women, ayant précédemment représenté Melbourne Rebels. Elle est revenue à la compétition en juin et a reçu un contrat national de Rugby Australia en novembre, avec une sélection en Test pour les Wallaroos attendue dans un proche avenir.

« Je suis vraiment impatiente de me rendre en Angleterre et de m’impliquer », a déclaré Freeman. « C’est une très bonne opportunité pour développer mon jeu et me challenger en jouant avec et contre les meilleures. Tigers semble être un groupe vraiment soudé qui progresse à chaque saison et j’ai hâte de faire la différence. »

Le directeur du rugby féminin de Leicester, Fraser Goatcher, a souligné la polyvalence de Freeman comme facteur clé du recrutement. « Grace est une joueuse aux deux facettes, c’est une excellente 10 en attaque mais elle a aussi un jeu au pied vraiment intelligent, donc elle va nous mettre dans les bonnes positions pour jouer sur le terrain. »

La demi d’ouverture née en Nouvelle-Zélande n’est pas la seule arrivée de Western Force à Welford Road. Leicester a également confirmé la signature de l’arrière Halley Derera, 28 ans, qui apporte deux saisons d’expérience en PWR après son passage à Exeter Chiefs.

« Je suis vraiment enthousiaste de rejoindre Tigers — j’ai été galvanisée par l’énergie que j’ai vue dans le programme », a déclaré Derera. « J’adore regarder la PWR et le rugby anglais; j’ai hâte de m’impliquer et d’avoir l’opportunité de jouer semaine après semaine. Je suis super enthousiaste de retrouver JMac [Jemima McCalman] après avoir joué avec elle à Sydney University et aux ACT Brumbies. »

La double signature en provenance de Western Force signale l’intention de Leicester de renforcer son effectif avec des talents éprouvés de l’hémisphère sud alors que le club continue de construire son élan dans le rugby féminin.