Etzebeth promu titulaire alors que les Sharks alignent un XV très Springboks pour le derby contre les Stormers

Eben Etzebeth a été promu du banc dans le XV de départ des Sharks pour le derby de United Rugby Championship de samedi contre les Stormers, rejoignant Ox Nche et Ethan Hooker en montant depuis les remplaçants après la victoire 26-20 de la semaine précédente face à Leinster.

Etzebeth s’associe à Darrien Landsberg en deuxième ligne pour le premier match à l’extérieur de la saison des leaders du championnat. L’inclusion de Nche en pilier gauche voit Thomas du Toit passer du poste 1 au poste 3, tandis que Hooker prend l’aile gauche. D’autres changements dans les avants voient Matt Romao débuter en troisième ligne aile et Phepsi Buthelezi passer au poste 8, avec Zekhethelo Siyaya qui reçoit le maillot numéro 15. Gianni Lombard devrait faire ses débuts avec les Sharks depuis le banc.

Les Sharks se rendent au Cap après avoir remporté leurs deux premiers matchs à domicile, mais l’entraîneur des avants Philip Lemmer ne se fait aucune illusion sur le défi qui les attend face à une équipe des Stormers qui possède également une importante représentation Springbok en première ligne.

« C’est définitivement une bataille massive cette semaine — c’est comme deux grands frères qui s’affrontent à la mêlée parce qu’ils se connaissent tous très bien, ayant scrumé ensemble aux Boks et l’un contre l’autre aussi », a déclaré Lemmer. « C’est un grand enjeu et un grand point de focus pour voir qui peut dominer à la mêlée. »

XV des Sharks: 15 Zekhethelo Siyaya, 14 Edwill van der Merwe, 13 Jurenzo Julius, 12 Andre Esterhuizen (capitaine), 11 Ethan Hooker; 10 Vusi Moyo, 9 Jaden Hendrikse; 1 Ox Nche, 2 Eduan Swart, 3 Thomas du Toit, 4 Eben Etzebeth, 5 Darrien Landsberg, 6 Matt Romao, 7 Manu Tshituka, 8 Phepsi Buthelezi.

Remplaçants: 16 Esethu Mnebelele, 17 Cameron Dawson, 18 Vincent Koch, 19 Jason Jenkins, 20 Stephan Lewies, 21 Nick Hatton, 22 Ivan van Zyl, 23 Gianni Lombard.