Dave Rennie nomme Ardie Savea capitaine des All Blacks pour le Championnat des Nations 2026

Ardie Savea capitainera les All Blacks en 2026 après que l’entraîneur principal entrant Dave Rennie ait nommé le troisième ligne de 32 ans comme capitaine lors de l’annonce du groupe du Championnat des Nations à Feilding, succédant au deuxième ligne Scott Barrett.

Savea dirigera un groupe de 34 joueurs lors des matchs de juillet contre la France, l’Italie et l’Irlande, apportant avec lui une expérience antérieure de capitanat en tant que vice-capitaine sous Ian Foster et Scott Robertson. La nomination s’appuie également sur une relation de travail existante: Rennie et Savea ont été ensemble aux Kobelco Steelers au Japon cette année.

Rennie a révélé que la décision s’est résumée à Savea ou au talonneur Codie Taylor, les deux hommes restant centraux au groupe de direction. « Nous pensions avoir un couple d’options vraiment bonnes en Codie Taylor et Ardie, tous deux très respectés et vraiment de bons hommes », a déclaré Rennie à Sky Sport’s The Breakdown. « Ardie n’est pas un grand parleur, mais il dirige par ses actions, et je sais qu’on tire le meilleur d’Ardie quand il va assumer cette responsabilité. Il a joué 100 tests, il est très respecté. »

Savea a déclaré qu’il avait accepté sans hésiter quand Rennie a appelé. « Il m’a donné un coup de fil, et évidemment j’ai dit oui. C’était aussi simple que ça », a déclaré Savea. « C’est un vrai honneur et un privilège. Je n’ai pas vraiment eu beaucoup de temps pour laisser cela s’enfoncer — ce n’est qu’en conduisant ici que vous commencez à avoir les frissons et les papillons sur la responsabilité. »

Le nouveau capitaine a esquissé une vision enracinée dans l’action plutôt que dans les paroles, citant les leaders qui l’ont le plus influencé. « Je suis un homme de peu de paroles, mais j’essaie de diriger par l’action », a-t-il déclaré. « Beaucoup des leaders qui m’ont vraiment impacté étaient ceux qui ne disaient pas grand-chose, mais qui dirigeaient vraiment pendant la semaine d’entraînement et le match. »

Savea a également souligné la forme des franchises Super Rugby de la Nouvelle-Zélande comme source d’optimisme pour ce que les All Blacks peuvent réaliser sous le nouveau régime de Rennie. « Les gens voient le nouveau comme un défi, mais je vois le nouveau comme de la fraîcheur et l’apport de nouvelles idées », a-t-il déclaré. « Nous sommes à un stade du rugby néo-zélandais où nous devons commencer à être des pionniers, et avec la façon dont les équipes Super Rugby ont joué, cela va être vraiment excitant de se réunir comme un seul. »

La nomination de Savea marque un changement significatif de ton pour les All Blacks, Rennie donnant clairement la priorité au leadership sur le terrain et à l’unité culturelle alors qu’il commence son mandat à la tête de l’un des postes les plus scrutés du rugby.