Camara savoure ses débuts « très surprenants » en F1 à domicile après le départ d'Ocon chez Haas

Rafa Camara montera dans une monoplace de Formule 1 pour la première fois ce week-end à Interlagos, appelé par Haas pour remplacer Esteban Ocon suite au départ remarqué du Français en milieu de week-end au Grand Prix du Mexique. Le Brésilien de 21 ans, qui ne devait rejoindre l’équipe qu’en 2027, a qualifié l’appel de « très surprenant » mais n’a montré aucun signe de nervosité devant un parterre de journalistes nombreux à sa course à domicile.

Camara arrive avec une fenêtre de préparation réduite et une courbe d’apprentissage abrupte. Il n’a jamais piloté une monoplace F1 de spécification 2026, n’a jamais couru à Interlagos et a eu peu de temps pour se préparer au week-end. Son seul travail en simulateur antérieur provient d’une séance FP1 programmée pour Ferrari déjà inscrite au calendrier, lui donnant au moins une base de préparation à Maranello avant cette promotion inattendue.

Ce qu’il apporte au week-end, c’est un élan considérable. En tant que leader actuel du championnat de Formule 2 et pilote longtemps considéré comme l’une des perspectives les plus prometteuses de Ferrari, Camara s’est annoncé avec force lors d’un test privé avec Haas à Portimao — roulant si vite que le pilote régulier Oliver Bearman a eu du mal à suivre son rythme. Cette performance a suffi à convaincre le directeur de l’équipe Ayao Komatsu de confier le baquet à Camara pour la saison complète 2027, une décision qui a désormais été accélérée par les circonstances.

« J’ai été très surpris, » a déclaré Camara aux médias au Brésil. « Certainement pas un endroit où j’aurais prévu de faire mes débuts en Formule 1, mais je suis juste très heureux de cette opportunité, très reconnaissant aussi envers l’équipe de me faire confiance cette semaine. Je vais juste essayer de profiter de la course à domicile et de m’amuser là-bas. »

La pression d’un débat à domicile sur court préavis est bien documentée. Kimi Antonelli a crashé en essais libres vendredi au Grand Prix d’Italie 2024 lors de ses débuts en F1, et était visiblement épuisé par l’intensité de son retour à Imola la saison suivante. Camara a reconnu l’augmentation de l’attention mais a déclaré que le bruit extérieur ne l’a jamais déstabilisé.

« Il y aura beaucoup de choses qui se passeront, » a-t-il dit. « Mais je pense que ça devrait aller. Peu importe ce que les gens disent ou ce qui se passe à l’extérieur, ça n’a jamais été un vrai problème. J’essaie toujours de me concentrer sur ma part, sur les choses que je peux contrôler. »

Peu de rookies ont reçu des débuts comme celui-ci — imprévu, à domicile, et devant une foule qui observera son moindre geste. La façon dont Camara gère le week-end offrira l’indication la plus claire à ce jour de savoir si la confiance de Ferrari envers son junior prometteur est déjà justifiée.