Bristol signe Max Clark en contrat court terme pour pallier les blessures en centre

Bristol Bears a signé le centre Max Clark en contrat court terme, ramenant le trentenaire au rugby d’élite après son départ de Newcastle en fin de saison dernière.

L’arrivée de Clark répond directement à une crise croissante de blessures et d’indisponibilités dans la ligne de trois de Bristol. Benhard Janse van Rensburg, Tom Jordan et Matias Moroni sont tous indisponibles pour les premières rencontres de la Premiership Rugby Cup, ayant représenté respectivement l’Angleterre, l’Écosse et l’Argentine au cours de l’été. Jack Bates a également contracté une légère blessure, tandis que la jeune espoir de l’Académie Will Moore, revenu de la tournée de l’Angleterre U18 en Afrique du Sud, doit subir une opération de l’épaule.

Clark apporte une expérience considérable à Ashton Gate. Il a disputé plus de 100 matchs sur une décennie à Bath après avoir traversé leur Académie, et a depuis représenté les Dragons, Cardiff, Saracens et Newcastle.

Le directeur du rugby de Bristol, Pat Lam, a déclaré que cette signature était une réponse pragmatique aux besoins à court terme du club. « Max est un joueur expérimenté et éprouvé qui nous offre une couverture importante en centre lors de ce premier bloc de rencontres de PREM Cup », a déclaré Lam. « Avec le nombre de joueurs de ligne de trois indisponibles pour la sélection de PREM Cup, nous voulions ajouter une couverture expérimentée au groupe tout en nous assurant que nous pouvons gérer efficacement notre effectif au cours de cette période d’ouverture. »

Lam a souligné la puissance physique de Clark comme facteur clé de la décision. « Max est un défenseur solide et un porteur de ballon physique qui apporte beaucoup d’expérience au groupe. Il s’est très bien intégré à l’environnement et nous avons hâte de voir l’impact qu’il peut avoir au cours des prochaines semaines. »

Clark, de son côté, a exprimé son soulagement de revenir à la compétition. « Je suis très reconnaissant de l’opportunité de rejoindre les Bears en contrat court terme », a-t-il déclaré. « J’ai hâte de me mettre au travail immédiatement et de contribuer à ce groupe déjà très uni et talentueux. »