Ben Spencer forfait pour le début de saison après une opération à l'épaule

Bath débutera sa défense du titre de Premiership sans son capitaine Ben Spencer, qui se remet d’une opération à l’épaule et devrait manquer au moins les premières journées de la saison 2026/27. Le club a confirmé que le demi de mêlée fera son retour « en automne avancé », une chronologie qui suggère qu’il manquera les trois premiers matchs de championnat contre Harlequins, Exeter et Northampton.

Spencer a mené Bath au titre de Premiership en 2025, son absence constituant un coup dur alors que le club cherche à défendre sa couronne. L’intervention a résolu un problème de longue date, mais le timing laisse Bath privé de son joueur le plus influent en troisième ligne pour les premières semaines de la saison.

Il n’est pas seul dans sa convalescence. Spencer est l’un de plusieurs joueurs de Bath soignant des blessures à l’épaule, bien que le club ait apporté des nouvelles plus encourageantes concernant les autres: Louie Hennessey, Will Muir, Sam Underhill, Tom Dunn et Tom de Glanville sont tous en bonne voie pour être aptes à la nouvelle campagne.

Il y a aussi une mise à jour positive concernant le n°8 Jaco Coetzee, qui a repris l’entraînement collectif après la blessure au ligament croisé qu’il a subie en 2025. Son retour revêt une importance accrue maintenant qu’Alfie Barbeary a quitté Bath pour Saracens, laissant le club en manque d’un porteur de ballon fiable en troisième ligne.

Le pilier droit Will Stuart devrait être disponible à partir du début septembre, s’étant remis de la blessure au tendon d’Achille qui a mis fin à sa saison en décembre. Sa forme physique est considérée comme cruciale étant donné que Thomas du Toit est retourné en Afrique du Sud, réduisant les options de Bath au poste de pilier droit. Le pilier droit Archie Griffin a subi une intervention exploratoire au pied pendant l’intersaison et devrait être de retour lors du premier bloc de la saison.

Le pilier gauche Beno Obano gère ce que Rory Murray, responsable médical du club, a décrit comme « une élongation importante des ischio-jambiers » contractée en sélection anglaise, et se prépare pour le début de saison. Les internationaux gallois des moins de 20 ans Jack Woods, se remettant d’une opération aux ischio-jambiers, et Thompson Cowan, qui a subi une opération au ligament croisé, progressent tous deux dans leur réadaptation et devraient être disponibles pour la sélection avant peu.

Bath est actuellement en France pour un stage de préparation avant un match amical contre Perpignan jeudi.