Barnes révèle les dissensions au sein du staff technique après la défaite des All Blacks au Pays de Galles

L’entraîneur adjoint des All Blacks Neil Barnes a révélé une division entre le staff technique et les leaders sur le terrain lors des dernières minutes de la défaite 35-28 de la Nouvelle-Zélande face au Pays de Galles à Cardiff, un résultat qui a mis fin à une attente de 73 ans pour les Gallois.

Alors que les All Blacks ont obtenu plusieurs pénalités dans la zone des 22 du Pays de Galles au cours des 20 dernières minutes, les leaders sur le terrain Beauden Barrett, Scott Barrett et Richie Mo’unga ont régulièrement opté pour une pénalité rapide plutôt qu’une mêlée ou une attaque à la touche. Barnes a confirmé que l’entraîneur des avants Jason Ryan poussait vocalement pour une approche différente.

« Je sais que Jason Ryan criait que nous devrions utiliser notre maul de pénalité », a déclaré Barnes aux journalistes à Cardiff. « Mais parfois, quand vous avez une pénalité à cinq mètres de la ligne de but, vous courez le risque de ne même pas remporter ce ballon quand vous allez à la touche. »

Barnes a ajouté qu’un message avait été envoyé à la mi-temps encourageant les All Blacks à utiliser davantage l’attaque à la touche, mais que lorsque la pénalité décisive s’est retrouvée à neuf ou dix mètres de la ligne, les leaders sur le terrain ont pris leur propre décision.

« Les leaders sur le terrain ont décidé de faire ce qu’ils font, et nous allons suivre cela », a-t-il dit. « Mais personnellement, oui, j’aurais opté pour le maul de touche. »

La défense galloise a été centrale dans cette victoire historique, l’équipe de Steve Tandy effectuant 348 plaquages contre 134 pour la Nouvelle-Zélande. Les Gallois ont commencé les deux mi-temps agressivement, punissant les All Blacks pour leur manque de discipline et leurs erreurs de manipulation dans leur propre zone des 22.

Malgré le désaccord interne sur la tactique, Barnes a été mesuré dans son évaluation de la prise de décision sur le terrain, s’abstenant de blâmer les joueurs qui ont pris les appels sous pression.

Il a cependant été sans équivoque sur l’ambiance dans le camp néo-zélandais et ce qu’il attend pour la suite.

« Notre vestiaire n’est pas heureux; ce n’est pas un endroit où une équipe des All Blacks veut être », a déclaré Barnes. « La semaine prochaine, ce sera bien mieux pour cela. Nous devons faire mieux. »