Borthwick dévoile un groupe Angleterre remanié pour le test face aux All Blacks, trois blessures contraignent

Steve Borthwick a dévoilé un groupe de 36 joueurs pour le match du Championnat des Nations de samedi contre la Nouvelle-Zélande à Twickenham, effectuant trois changements forcés par les blessures par rapport au groupe qui a ouvert la campagne avec des victoires face au Japon et l’Australie.

Tom Curry, l’ailier Immanuel Feyi-Waboso et le demi de mêlée Harry Randall ont tous été écartés, tandis que le troisième ligne de Harlequins sans sélection Jack Kenningham, le demi de mêlée de Northampton Archie McParland et le centre de Bath Max Ojomoh ont été appelés en renfort. L’inclusion de Kenningham est la plus notable, le joueur de 26 ans s’apprêtant à rejoindre le groupe des avants sans aucune sélection senior anglaise à son actif.

La majorité du groupe reste inchangée par rapport à celui annoncé le 2 novembre, reflétant la satisfaction de Borthwick face à une campagne qui a jusqu’à présent livré deux victoires en deux matchs. La dernière sortie de l’Angleterre a été un démantèlement 78-15 du Japon d’Eddie Jones, un résultat qui suit leur victoire antérieure sur l’Australie et les envoie affronter les All Blacks avec un élan considérable.

La Nouvelle-Zélande arrive à Twickenham dans une ambiance très différente. Le Pays de Galles de Warren Gatland a stupéfié les All Blacks à Cardiff la semaine dernière, laissant la Nouvelle-Zélande avec un point à prouver et une potentielle finale du Championnat des Nations toujours à portée pour les deux équipes. Les enjeux de samedi sont importants — un résultat ici pourrait beaucoup contribuer à décider qui se qualifie pour l’étape finale du tournoi.

Le groupe complet se réunit à Pennyhill Park avant le match, Saracens fournissant le plus grand contingent avec notamment Maro Itoje, Jamie George, Ben Earl, Theo Dan et George Martin. Northampton Saints figure également en bonne place, avec Alex Coles, Emmanuel Iyogun, Tom Pearson, Henry Pollock, Fraser Dingwall, Tommy Freeman, McParland et Fin Smith tous sélectionnés.

Groupe complet

Avants: Fin Baxter, Ollie Chessum, Arthur Clark, Alex Coles, Luke Cowan-Dickie, Ben Curry, Theo Dan, Ben Earl, Greg Fisilau, Jamie George, Ellis Genge, Joe Heyes, Maro Itoje, Emmanuel Iyogun, Jack Kenningham, George Martin, Asher Opoku-Fordjour, Tom Pearson, Henry Pollock, Will Stuart.

Arrières: Seb Atkinson, Fraser Dingwall, George Ford, Tommy Freeman, George Furbank, Will Joseph, Joe Marchant, Archie McParland, Cadan Murley, Max Ojomoh, Henry Slade, Fin Smith, Marcus Smith, Ben Spencer, Freddie Steward, Jack van Poortvliet.