Antonelli échange la déception de Silverstone pour Wimbledon aux côtés de Federer, 24 heures plus tard

Kimi Antonelli a transformé un week-end catastrophique au Grand Prix de Grande-Bretagne en un lundi mémorable, apparaissant au Centre Court de Wimbledon aux côtés de Roger Federer, seulement 24 heures après avoir été classé 15e à Silverstone.

Le pilote Mercedes, qui domine le championnat de Formule 1, a regardé Jannik Sinner en compétition à l’All England Club en compagnie du huituple vainqueur du Grand Slam — un duo qui a rapidement attiré l’attention des fans sur les réseaux sociaux.

« Mes deux mondes qui se rencontrent. J’adore vraiment voir Kimi devenir fan de tennis. J’ai déjà remarqué qu’il soutient régulièrement Sinner depuis les tribunes et via Instagram », a écrit un fan sur Reddit. D’autres ont exprimé leur envie face au mode de vie de l’adolescent de 18 ans. « Il vit la meilleure vie… Je donnerais le bras gauche d’un ami pour regarder Wimbledon avec Fed », a posté un autre, tandis qu’un troisième ajoutait: « Waouh, quelle vie il a en ce moment. À Wimbledon, assis à côté d’une des légendes du sport! »

La visite à Wimbledon intervenait après l’un des week-ends les plus frustrants de la saison pour Antonelli. Il était arrivé à Silverstone en confiance, remportant la course sprint depuis la deuxième place sur la grille derrière le septuple champion Lewis Hamilton, avant de décrocher la pole position pour le Grand Prix lui-même.

Après avoir perdu la tête face à Charles Leclerc de Ferrari au départ, Antonelli semblait suivre le rythme nécessaire pour se battre pour la victoire — jusqu’à ce qu’un aileron de roue détaché le laisse aux prises avec des problèmes de direction et une difficulté à maîtriser la voiture. Une pénalité de cinq secondes pour dépassement des limites de piste a aggravé ses ennuis, le relégant à la 15e place de la classification finale.

« Ce n’est pas comme ça que je voulais terminer ce week-end », a écrit Antonelli sur Instagram. « J’étais très satisfait de mon rythme et j’essayais d’obtenir la première place, jusqu’à ce que la voiture ait un problème et devienne difficile à piloter. J’ai essayé jusqu’à la fin d’obtenir ce point et d’éviter l’abandon. C’est vraiment dommage que nous nous soyons retrouvés avec cette pénalité de 5 secondes. »

Malgré ce revers, l’Italien est resté combatif. « Des jours comme celui-ci raviven le feu et me donnent encore plus faim de me battre à la prochaine course », a-t-il ajouté, remerciant également la foule de Silverstone pour son soutien tout au long du week-end.

Antonelli conserve la tête du championnat avant la prochaine manche, bien que l’écart de points se soit réduit après une course où il était bien placé pour remporter la victoire.